督抚小说

64 五候蜡烛11（第1页）

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“点天灯？”

盛从周喃喃道，“此地竟然真的生过这种事情！”

棠梨想到盛大人说的那童谣，果然和这个案子有关。

“指挥使大人让卑职查的那童谣，卑职已经查过了，眉山的山区里，确实有点天灯的传说，至于这童谣，却是最近才流传起来的。卑职接到大人的信后，就在派人调查此事，目前还没有查出背后捣鬼之人。”

锦衣卫总旗梁再松，听闻指挥使大人提及‘点天灯’，就如实禀报了调查近况。

棠梨狐疑的望着盛大人。

“大人，富人点蜡烛，穷人熬蜡油；阿翁搓烛心，阿母蘸蜡头，这童谣的前半部分，倒还听着挺正常的，只有一些幽微的怨怼。关键是后半部分，阿兄点天灯，阿嫂熬尸油，做根鬼蜡烛，免遭阴魂苦，似乎有暗示，这虫白蜡为尸油做成，所以才会带来灾殃的意思。而且，若是他们做的是鬼蜡烛，那就能将他们的罪愆转移走，可他们所犯罪愆，究竟是什么呢？难道指的是在虫白蜡中下毒吗？”

盛从周眸光幽深，以眼神安抚棠梨稍安勿躁，又示意贾烛匠接着讲下去。

贾善生便接着道，“大人有所不知，由于眉山历来是，高山产虫低山产蜡，所以饲养白蜡虫的农人，需要将雌虫在高山树上产的幼虫，转移到低山地区产蜡，完成从饲养到放养。农人们要上树采集蚧壳，还需要将雌雄幼虫分开。大规模的虫卵放养，颇为耗时耗力。”

“一般而言，雌幼虫喜欢分散着，栖息在树叶的正面，而雄幼虫则喜欢群栖在，白蜡树叶片的背面。农人在初春时节，将从高山区采集的蚧壳，用油桐叶包裹起来，将虫包绑缚到白蜡树的枝条上，等待幼虫长大后，自行从油桐叶包爬出来。整个过程听起来简单，但幼虫十分脆弱，对放养时间、天气状况、空气湿度、树木枝条选择，乃至放养高度等，都要求很高，一个不小心，幼虫就会死掉。”

“去岁冬，眉山县令郭睦，因贬职来到眉山。为了提前一个月，让宫中贵人用上龙涎蜡，就命令农人将高山采集的雄幼虫，放置在高日照的地方，加快白蜡虫的育时间，这样白蜡虫确实会提早分泌，可每只蜡虫分泌的量，却会大大减少，而且还会造成大量白蜡虫死亡。”

“虽然是竭泽而渔之举，可他本就不打算在眉山久留。而且去岁夏天，圣上见眉山进献的龙涎蜡，居然比往年早了一个月，圣上龙颜大悦，表彰了郭县令，他今岁就越猖狂。为了拿出政绩调回京城，也为了讨好圣心，他在明知白蜡虫季令生长的情况下，还下达了死命令，要求眉山的农户们，务必确保提前两月，生产出第一批龙涎蜡，数量比去岁还多一倍。”

“因着白蜡虫生活的低山地区，白天日照不高，若是将虫卵挪到有太阳的地方，白蜡虫就会大量死亡。所以，郭县令就想出夜间照明的方式，在整个白蜡树上点灯照亮，既可以催促虫卵生长，尽快分泌，幼虫又不至于被晒死。”

“而农人们白日劳作，晚上还要看着灯火，以免出现意外山火可以说是，日夜操劳，不堪重负。可即便如此尽心尽力，还是有大量虫卵死亡。”

“今年六月六日，天贶节那天，因着益州信道，这一天，各大道观都有法会，按照往年惯例，益州境内，必会休沐一日，人们五更起来烧头香，去道观祈福祷告，还要参加盛大的庙会。可郭县令过去是京官，初次来到这里，并不尊重我们古蜀巴人的信仰，以六月农忙，饲养雄幼虫早日产蜡为由，不允许农人们那天去道观。”

“就有十几名积怨已久，年轻气盛的农人，带头反抗郭县令的命令。郭县令就下令官兵们，以谋逆罪将这些人抓获。扒光他们的衣服，用麻布包裹后，束缚成灯柱的样子，将他们浸泡在油缸中，再将他们吊在木杆上，从脚心上剜出小洞，放上松油灯点燃”

“郭县令说，就以他们的身体，来点亮天灯，照亮整座山林，加白蜡虫在夜间生长。”

“整座山上，夜夜哀嚎不断。十天十夜，这些人才力竭而死。”

贾善生想抹掉眼泪，眼泪却越擦越多，哭皱的老脸上，沟壑般纵横着泪水。

“大人啊，您不知道那个景象，是多么凄惨啊！眉山这么多年，都未曾生过，这么惨绝人寰，泯灭人性的事情。整整十天十夜，郭县令命官兵，夜里点亮油灯，以他们身体燃烧的油脂照亮，白天就熄灭灯火，用老参汤活活吊着一口气，不许他们立刻死去，反反复复，十日不休。”

“他们的身下，皆摆放着大木盆，从尸身上熬炼的尸油，就可以接着拿来点油灯。”

“昔日，眉山是整个梅县，最富庶的地方。虫白蜡昂贵，眉山产量最大，给官府纳完贡后，还能剩下许多拿去卖。成品的虫白蜡，按等级可以分为：头蜡、二蜡、三蜡、马牙蜡和米心蜡。

便是头蜡和二蜡，全部用来进献给贵人们用，其余的次蜡，也供不应求。只因其他蜜蜡和石蜡，皆有污秽烛烟，会熏污帷幕和衣服。唯有虫白蜡，质地洁白而细腻，用起来没有一丝一缕的黑烟，还会散出淡淡的植物清香。”

“可如今，眉山虽然还在产蜡，满山遍野，都笼罩着惨淡愁云，农人们不再唱山歌，妇人们不再穿鲜亮的衣服。他们既不敢反抗官府，也不会说话和交流。偌大的眉山，恍若一座巨大的坟墓，而满树覆盖的白蜡，如同一块巨大的裹尸布啊！”

贾烛匠痛苦陈词，色若死灰，如泣如诉，满脸都是心痛和无奈、愤慨和哀绝。

饶是盛从周见多识广，听完也心情沉重，轻抚着手中扳指，回头去看魏棠梨，却见她白皙柔润的面庞上，滚动着硕大的泪水。

如断珠弦，泪水涟涟，却没有一声哽咽，只是低垂眉目，皎月落泪般，无声滑落着，哀婉凄绝。

盛从周惊鸿一瞥，整颗心脏，都停止了跳动。

雅间陷入了窒息，灯光也变得朦胧浅淡。

他轻轻撩开她散落在鬓边，被泪水打湿的一绺头，用指腹捻过浮肿的眼睑，拨开如潮的泪水，心里也一片潮湿。

她鲜少有这样情绪失控，在自己面前这般脆弱的时候。

盛从周想到，或许因为，她也曾置身火海，对这种痛苦更感同身受吧！

而贾烛匠的讲述，无疑勾起了她当日的疼痛之感，才会让她眼眸都含着哀恸，秋水般映射着痛苦和哀伤。

望着她泪眼婆娑，凄然泪下的样子，盛从周只觉心脏蓦然缩紧，强烈的抽痛感，让他掏出帕子，万分怜惜的为她拭泪。

棠梨也不想哭，接过盛大人的帕子，擦完眼睛，却又汪汪滚下泪来。

盛从周见她如此，更觉喉咙梗塞，心里也如同针扎一般，密集的疼痛感，让他眼底燃起一团怒意。

他用掌心，不断摩挲着她的顶，停顿了许久，才止住心中的苦涩，眸光里满是疼惜的对她说，“你放心，本座不会让这些人，白白死去！”

棠梨感受到顶传来的热意，心里汹涌的除了同情，还有一种恐惧。

不仅仅是烈火焚身，十日后才能死去的痛

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