督抚小说

第98章（第1页）

宝船舰队上近三万人风雨飘摇的心思重新归于平静，稳稳地落回舱底。

满者伯夷的危机总算得到解除，船队很快重新启航。

浡泥王子失踪一事成了郑和心中首要大事，他知道这件事必须尽快给出一个交代。

但大海茫茫，又该去哪里找寻一个失踪的王子？

一连两日，大船正使都在痛苦抉择，是继续下西洋，还是折返回航。就在他进退两难之际，叶孤城终于遣了人，请他一叙。

舱内狭小，远处是白色鸥鸟尾随飞翔的身影。

郑和一手拖着茶盏，一手保持着揭开茶碗杯盖的姿势，面上是难掩的震惊之色：“城主方才的意思，是欲要从亚剌比亚海登陆，从帖木儿国后方插入敌军？”

叶孤城面前仍是一盏清水，他点点头：“不错。”

郑和放下手中茶盏，目中神色不停变幻，最终落在这人因失血而更显苍白昳丽的面孔上，有些迟疑：“城主剑法自是天下少有……但据大明线报，帖木儿此此东征率军二十万人，这些都人都是在小亚细亚之地东征西伐多年的铁骑。城主孤身一人之力对抗二十万大军，只怕是毫无胜算。”

叶孤城面色淡然，面上没有分毫自谦或自负的神色，只道：“以一人之力对抗千军万马，纵使半步登天的隐仙三丰真人也是做不到的。然，若只是于二十万铁蹄乱马之中，斩杀敌将首领，叶某还是有相当把握。”

郑和长久无言，他在对方的平平淡淡语气的确没有听出任何炫耀，但这人真的一点也不会谦虚。

语气平平，神情淡淡，偏偏带着剑指天下，目空一切的魄力。

真是个疯子。

郑和垂下眼，他自诩从小勤学苦练，成就一身刚猛无比的少林外家功夫，但也绝不敢开口敢单刀赴会，刺杀帖木儿。那日在满者伯夷王宫亲眼见过叶孤城出剑之后，方知世上天外有天，人，亦有天才与庸才之分。

郑和盯着茶盏中舒展开来的叶片，他记得道衍曾经让他对叶孤城以礼相待，难道也是因为此人能以一人之力抵挡千军万马？。

他的神色慎重起来，认真看向叶孤城：“城主莫非已有了章程？”

叶孤城让小来取来《疆理分野东西洋图》在桌上铺好，手指在其上一点：“此处是古里，从此处再投西北，约莫二十五日抵达忽鲁谟斯，从此处登岸一路向东便直插帖木儿后方。若风向不对，也可从榜葛剌海北上，取道身毒。”

郑和：“叶先生的意思莫非是……”

“郑大人只要给叶某一艘船，以及二十五日的食水。”

西门吹雪斜斜依靠在窗边，把玩着手里的竹笛，闻言剑眉一挑。没想到这人就这样正大光明的索要宝船。

郑和定定看着对方，心中在评估着这样一个大胆到极致的想法成功的可能性。

“此事干系重大，请容郑某想想。”

叶孤城也不认为他能当下做出决策，说完计划，便端起茶盏，有了送客的姿态：“算算帖木儿大军的脚程，大人至少还有十数日可以另想他法。”

郑和点点头，深深地看了一眼铺在桌上的海图，才告辞转身而去。

郑和一路往主舱的路上，他面上神色不停变幻，先是沉凝纠结，再到豁然开朗，竟是越想越是觉得此计可行。

王景弘随伺左右，见状忍不住问道：“大人，您不会当真想要拨出一条船给叶城主罢？”

郑和：“怎么，你觉得不妥？”

“大人，且不说天元号造价高达百万白银，其余宝船最小的也每条船的造价十数万两，刚出海时发生两船相撞还能糊弄过去，如今若还想分出那一条，无论什么借口，都很难向朝廷那群人交代！再说叶孤城本是戴罪之身，万一他得了船却不去忽鲁谟斯，届时纵虎归山的罪责便都在大人头上了！”

这的确是个问题，随航出海的每一艘船都满载官兵，装满货物与食水，如何又能拨出一条单独北上？就算自己愿意，怕是一船的官兵也不会听从叶孤城的指挥。何况这几百艘船上，不知有多少锦衣卫与东厂的耳目，他的一举一动……都瞒不了坐镇京师的天子。

“此事的确还需从长计议。”郑和足步放慢了些。

他眯着眼望着北方的海域，沉吟道，“但，景弘，在这件事上，我却愿意信一次叶孤城。”

郑和正式宣布大船返航，他同时还做了两件事：一面私下进行调拨大船的计划，一面派出打探前路的小艇四处探查浡泥王子的下落。

到了第四日，打探浡泥王子的小船先有了消息。

据说浡泥王子失踪之前，国王曾经接到过两封经由海上商船带回的家书，一封是在数月之前，自称与大明宝船同行，并且约定返回时间；另一封书信却是痛斥大明船队有杀人夺岛的意图，敦促渤泥国王速做应对。两封信相隔时间超过数月，内容天差地别。

海面上乌云翻涌，有了暴风雨的前兆。

船身在海浪上颠簸前行，舵手们吆喝着将巨大的风帆收起。

郑和将密函狠狠拍在桌案之上，恨恨道：“陈祖义！我大明的国威，岂能容忍被这样的狠毒小人抹黑！”

王景弘也双眉紧锁，海上的烈日让他原本透着黄气的脸透出黑红，显得更瘦：“大人，满者伯夷之事还勉强算得上意外，浡泥王子这件事，便是蓄意。”

郑和眯着眼：“浡泥国是陛下登基之后最早来朝的方国，浡泥王子必要全力营救——”

他顿了顿，以手撑头，闭着眼睛道：“景弘，替我去请叶城主一叙。”

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