督抚小说

第七十六章（第1页）

斯佳丽风姿绰约地骑马去参加约翰莫兰从男爵主办的打猎活动。

她骑着一匹鞍马，后头跟随两个马童牵着半月和她的另一匹猎马替星。

她的新骑马装裙裾高雅地在新侧鞍上飘舞，她甚感得意。她曾经像头母老虎似的与西姆斯太太争辩，结果她赢了。不穿紧身胸衣。夏洛特膛目结舌，她说没人敢跟黛茜西姆斯争辩，而且还辩赢。在我之前大概是没人，斯佳丽心想。我也辩赢了夏洛特。

参加已特莫兰的打猎活动，是无法帮助斯佳丽打进爱尔兰社交圈的，夏洛特如此说。他本身除了没钱，倒也没什么可挑剔的，他还是附近最合意的单身汉呢！可是他养不起一大家子人，连服侍他吃早餐的男仆，都是找马厩的马童穿上男仆的号衣充当的。夏洛特已为斯佳丽争取到了一份重要得多的请柬，它将为她初入社交界的准备工作提供一切必要的帮助。斯佳丽不可以舍弃夏洛特为她挑选的活动，先去莫兰府。

“我可以，而且我要去，”斯佳丽坚定地说。“巴特是我的朋友。”她一再重复这句话，直到夏洛特认输。其实斯佳丽没说出另一个理由。

她需要去一个至少让自己觉得自在一点的地方。随着日子一天天逼近，进入上流社会的前景令她产生了恐惧，甚至超过了以前对她的诱惑。她不断回想起黑妈妈数落过她的譬喻：“不过是一匹套着马挽具的骡子。”当西姆斯太太赶制出一柜子的法国流行时装搬进斯佳丽的房间时，她就更加频繁地想到这个譬喻。斯佳丽可以想象到当她踏进第一个重要的聚会时，数百名贵族绅士、小姐、伯爵、伯爵夫人，女伯爵交头接耳批评她的情形。

“巴特，真高兴见到你。”

“我也很高兴见到你，斯佳丽。半月看起来已准备撒蹄飞奔了，过来跟我的特别来宾喝杯上马酒。我正在巴结权贵，我觉得非常骄傲。”

斯佳丽冲着一个米斯郡年轻的国会议员高雅地微笑。他很英俊，她想，虽然她通常对蓄胡子的男人没什么好感，甚至像这位把胡干修剪得整整齐齐的帕内尔先生也不例外。她以前似乎听到过这个姓——哦！对了！是在巴特家的早餐桌上听到的。现在她想起来了。科拉姆非常憎恨这个帕内尔先生。她得多留点意，好把他的情况告诉科拉姆。

等打完猎再说吧。此刻半月已急着出发，她也跃跃欲试。

“我一辈子都搞不懂你为何如此固执，科拉姆。”斯佳丽从兴冲冲的解释转为愤怒。“你甚至不肯去听人家是怎么说的，可是我听到他说了什么，他很迷人，每个人都很热切地听着他说的每一句活。他所追求的跟你常常挂在嘴边的话一模一样——爱尔兰还给爱尔兰人，不要驱逐爱尔兰人，甚至没有地主，没有地租。你还能要求什么呢？”

科拉姆失去了耐性。“我要求你不要做一个这么轻信别人的傻瓜！

你知不知道你的帕内尔先生本身也是个地主？而且是个新教徒。他是英国牛津大学毕业的。他要的是选票，不是正义。这个人是个十足的政客，他的地方自治高论说破了也只是一根用来威胁英国人的大棒，一根引诱可怜、无知的爱尔兰蠢驴的胡萝卜。可是他的慷慨陈词和英俊脸蛋像一张糖衣裹住了这种论调，你就把它吞了下去。”

“简直没法跟你讲话！他还公开宣称他支持芬尼亚运动。”

科拉姆抓住斯佳丽的手臂。“你有没有说什么？”

她挣开他的手。“当然没有。你把我当成笨驴一样教训，但我不是笨驴。这件事我知道得很多。但如果不流一滴血也能得到你想要的，就没有理由非走私枪械、发动战争不可。我就经历过一次战争，是由一群头脑发热的人因为某些不切实际的主义而发起的。那场战争所做的一切，就是杀死了我几乎所有的朋友，也毁坏了一切。到头来谁都没赢。你给我听清楚，科拉姆奥哈拉，有一个办法，不用杀戮、焚烧就能把爱尔兰夺回来交回给爱尔兰人，我就是在为这件事作准备。不要再汇钱给斯蒂芬买枪了，听到没有？不要再把枪藏在我的镇上。把它们搬出那座教堂。我不管你怎么处理它们.丢人沼泽也好，反正我不要再跟它们扯上关系。马上就去办。”

“也不要跟我扯上关系，你是不是这个意思？”

“如果你坚持的话，那就——佳丽热泪盈眶。”我在说什么呀？

你又在说什么呢？哦！科拉姆，不要让这种事情发生。你是我最好的朋友，也等于是我的亲哥哥，求求你，科拉姆，求求你不要这么固执。我不想再争吵。”泪水扑蔌籁滚了下来。

科拉姆紧紧握住她的手。“噢！斯佳丽亲爱的，争吵的是我们两个的爱尔兰脾气，不是科拉姆和斯佳丽。我们两个竟然怒目相向，大吼大叫，实在太遗憾了。原谅我，aroon。”

“‘aroon’是什么意思？”她哽咽着问。

“就是‘亲爱的’，就像英文中的‘斯佳丽亲爱的’一样。用爱尔兰语来说，你是我的斯佳丽aroon。”

“真美。”

“把它当作你的名字就更好了。”

“科拉姆，你又在哄我了，不过我可不会让你哄得忘记正经事。答应我丢掉那些枪。我不是求你投查尔斯帕内尔一票，只是求你不要发起战争。”

“我答应你，斯佳丽aroon。”

“谢谢。我觉得这个世界变得更美好了。现在我得走了。虽然现在是晚上，你要不要去我的晨间起居室吃主餐？”“很抱歉，斯佳丽aroon，我约了一个朋友。”

“带他一块来嘛！就算我突然一下子请来九百万个工人，我的厨子也应付得过来，所以，怎么说也饿不着你和你的朋友。”

“今晚不行，改天吧！”

斯佳丽不再强迫他，反正她的目的已达到。回家之前，她绕道去了小礼拜堂向弗林神父忏悔。对科拉姆发脾气是忏悔的一部分内容，但不是主要内容。她要清除掉那种使她变成冷血动物的邪恶。当约翰莫兰告诉她六个月前瑞特的太太流产时，她竟然感谢起天主来。

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