督抚小说

第十五章 唐家长子（第2页）

袁青岳清楚，唐珝若上了沧山，性命堪忧，他有心护唐珝，遂向卫鸯道：“陛下明鉴：以往骁禁卫将士犯事，皆由大理寺法办，现在自当依循前例。”

卫鸯自然明白大理寺和御宪台两处的轻重，他略一纠结，袁青岳又跪地道：“陛下有海纳之量。唐珝父兄已经待罪，只余他年未及弱冠，请陛下垂怜，饶他这一回。”

唐珝怒眼圆睁，道：“我不需你求他！我说的句句是实话，有什么罚什么罪都担着！”

卫鸯道：“好小子！一身骨气用错了地方！”他到底顾及往日朝夕相处的情分，便下令，“关到大理寺去。”又指唐珝道，“几时认错了，几时放你出来！”

2

这一边，薛让回到沧山，立即倾全台之力追查唐之弥纳贿案；另一边，谢东来、唐璁等人也因“囚薛案”被拘押，薛让涉案回避，卫鸯钦点刑部尚书雷英主审。

五日之后，更鼓四响之时，雷英飞马进宫面圣，卫鸯早已睡下，听说雷英求见，复又加冠整衣宣召。

雷英在刑部任职二十年，鲸波鳄浪都渡过了，此刻却是满头大汗，如芒在背，卫鸯反而安抚他道：“无须惊慌，慢慢道来。”

雷英禀道：“三更鼓时，臣欲提审谢东来，谁知打开牢门一看，谢东来已猝死牢中！”

卫鸯吃了一惊，问：“是自杀还是他杀？”

雷英道：“死因蹊跷，雷英有生之年不曾见闻。”

卫鸯道：“怎么个死法？”

雷英道：“被泔水噎堵致死！法医检验过了，满口、满喉、满腹都是泔水馊饭，不知从何而来，被谁灌下。”

卫鸯停了一停，又问：“唐璁呢？”

雷英道：“唐璁的牢房已空，不知去向，侍郎王贞饶已亲率一百狱卒满城追捕。”

话音未落，内侍监甘怀恩进门禀道：“刑部侍郎王贞饶求见。”

卫鸯道：“快宣！”

王贞饶疾步进门，险些被门槛绊个跟头，卫鸯先问：“找到唐璁没有？”

王贞饶道：“找到了。”

卫鸯略舒了一口气，又问：“在哪里找到的？”

王贞饶咬咬牙，看看卫鸯，又看看雷英，道：“在桃影河里。”

卫鸯一愣，问：“是死是活？”

王贞饶摇头叹道：“溺陷了一个时辰，浑身都是鱼咬痕，哪里还有活命！”

3

九月十三，薛让上疏卫鸯，将八十余名行贿人的口供一一陈上，请命逮捕唐之弥，查抄唐府，卫鸯立准。当晚，御宪台五十名仗剑法吏把守住了唐府大门，因尊敬唐家世代于国有功，准唐之弥多留一夜，与家人诀别。

唐府书房的芸窗下，一灯如豆，三壁书香，唐之弥峨冠博带，趺坐禅榻，唐瑜跪坐在父亲的膝下，听他最后的教诲。

唐之弥道：“有一件事，我始终对你兄弟二人心怀内疚：我触犯国法之时，总暗自宽慰自己，是为了你们两个丰衣足食，无忧无虑，实则不然。以唐氏之家产，为相之俸禄，已经足以让子孙驷马高车，膏粱锦绣，所以我纳贿，是出于自己的贪念，实与你们无关。我托爱子之名，填私欲之壑，是为略消心中的罪疚，却玷辱了你们两个的清白，为父之失德，莫过于此了。”

唐瑜沉默。

唐之弥道：“我初入官场时，何尝不是清风峻节？只是官位越擢升，权势越隆盛，攀高结贵者越多。起初，奉金献玉的，我一概封还了；后来有人送了一幅钟元常的真迹，天下士人，谁会拒绝书法圣品？我便收了。得一纸，许一官。接着，便有人进吴道玄的画、欧冶子的剑，先河既开，覆水难收。再后来，若有人乞事而无宝进献，我便疑心他是轻慢我——我乃一国宰相，非奴非仆，你如何敢叫我无偿做事？从此，纳财是为虚面，为排场。”他深叹一声，“如今细思，为相也不过是国家之奴、万民之仆，非我一人私有，该以公心处之，于国有利者提拔，于民有利者重用，不该视官爵为私产，肆意卖鬻。”

唐瑜道：“父亲也曾扶持社稷于倾危，匡正朝纲于倒悬。唐瑜唐珝，始终以父亲为傲；苍生青史，不会忘记父亲的功业。”

唐之弥用一双又悲切又欣慰的眼睛看着唐瑜，道：“我还有一件事对你有愧。你为官勤敏、洁身自好，却因我的过失，株连遭贬。”

唐瑜道：“唐瑜入仕，本是依仗父亲之荫护，如今退还，不足可惜。”

唐之弥道：“你有淡泊得失的心，是幸事。纵然做了平民，有一条须记住：无论宠辱忧欢，勿忘治学读书。钟鼎林泉，晴耕雨读，也是多少士人的向往。倘若你有一诗一赋、一文一书传于后世，也与唐家祖上列位卿相平齐了。”

唐瑜叩首应了。

唐之弥轻轻抿了一口茶，问：“你成婚不满一年，唐家自盛转衰，明幽会不会觉得委屈？”

唐瑜道：“明幽心思纯净，她的心在唐瑜的身上，不在唐家的势上。”

唐之弥道：“我也瞧她是个好孩子，年纪虽轻，却品格端方、知义晓仁，她做唐家主妇，我是放心的。如今她纵然自己不觉委屈，但我家境况不同从前，你更要小心爱护她，不要让她后悔进了我唐家的门。”

唐瑜道：“即使父亲不嘱咐，唐瑜也不会负她。”

唐之弥点点头，又问：“三郎在大理寺狱中，几时得出来？”

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