督抚小说

第242章（第1页）

她灵光一闪。

载涛在海上行踪不定，但他们的根却是不会变的。如果能回到北京，告诉光绪，那么他一定能想办法通知载涛他们她平安无事的消息。

只是……

她仍旧有些犹豫。如果把自己的身份泄露出去，会有怎样的后果？

“婉贞女士？”奥斯顿把她的犹豫看在眼里，却诈做不知，装糊涂地问道。

婉贞咬了咬牙，终于还是说道：“雷德先生，不瞒您说，我的家人还在北京。不知您能否派人送我回去？若能平安回到北京，我一定重重酬谢”

她最终还是做出了决定，打算赌一把。商人重利，德国的哲人不是说过一句话吗？只要有百分之二百的利润，他们就敢冒上绞刑架的危险。虽然泄露自己的身份可能会带来不可测的后果，但只要让他知道这么做有利可图，还是有几分把握能够让他按照自己的心意行事的

况且，如果不依靠他，自己也确实无计可施了。毕竟这是在国外、在海上，大清本就薄弱的势力更加微不足道，别说是她，就算载洵、载涛在这里都没有办法。

奥斯顿看了她一眼，似笑非笑道：“尊敬的女士，想必您也知道，印度离中国的北京还有相当远的一段距离，如果要特意去一趟北京……”他微微皱起了眉头。

婉贞急忙说道：“不，我也不是一定要求您亲自送我回去，只要能到印度，搭上回国的邮轮，这样就可以了。”

奥斯顿心念电转，短短几秒钟的时间，许多念头已经在他的心中转了好几圈。他本就是个心思敏捷的人，瞬间拿定了主意，笑着说道：“不不不，婉贞女士，您误会了。我并不是不愿意送您回去，只是我们的货物要先去印度贩卖，等生意做完之后，我再送您回去，您看怎么样？”

婉贞心里自是不愿。多拖一天，说不得就要载涛他们多担心一天，她急于向他们报平安，又怎么等得起？

她把心一横，看着奥斯顿说道：“雷德先生，不知道您打算贩卖什么货物？或许，您可以直接运到中国去销售，也是一样的。”

奥斯顿眼睛一亮，却摇了摇头，遗憾地说道：“您的建议很好，婉贞女士，只是我们家开辟东方市场的时间太短，还没有在中国建立起有效的销售渠道，冒然前去怕是会只亏不赚。您应该知道，我们辛辛苦苦从西方跑到东方来，就是为了赚钱的，明知会亏还要去做，那样太不值得了”

这番话倒不是推诿之词。作为新兴的家族，他们家参与东方贸易的时间并不长，势力最多也就达到印度而已。虽然也对中国市场垂涎不已，但相对于已经被完全殖民地化的印度而言，仍旧保留了自己的皇朝的中国存在着极其严重的官商勾结现象，如果不能搭上官方这条线，生意是不可能完全展开的。但他们在中国政府中始终未能找到一个合适的合作人选，级别低了，他们不屑于拉拢，级别高的，又还没找到门路接近。最近这些年，他的父亲已经逐渐放权，将家族在东方的生意交给了他来做，所以这一直是他头疼的问题，并且无解。

婉贞虽然甚少理会外界的事情，但从载涛零零星星在家中的对话中，也多少知道些外面的情形，听了这话，立刻领会了奥斯顿的意思，不禁微微一笑，心中多了几分笃定。

“雷德先生，您救了我的性命，我们中国人有句古话，滴水之恩，当涌泉相报，或许，我可以为您做点什么。”她说道。

奥斯顿心中一喜，面上却不动声色，故意皱了皱眉头道：“婉贞女士，我说过，在海上互相帮助是应该的，您无需客气。况且，我想您并未意识到这件事情的难度，您的好意我心领了，不过这不是一天两天能做到的，还需要从长计议才行。”

婉贞看着他，很是有些无奈。她明白奥斯顿想要什么，像这种狡猾的商人，在没有得到确切的保证之前，是绝对不会冒不必要的风险的。他这么说，无非是想逼自己亮出所有的底牌来。

叹了口气，人在屋檐下、不得不低头，她又能怎么办呢？

笑了笑，她说：“雷德先生，不瞒您说，我乃是大清王朝钟郡王爷的福晋……也就是亲王的夫人，我想，我的丈夫应该有足够的能力可以帮到您了吧？”

实际上，郡王跟亲王还是有很大差别的，但鉴于西方的爵位没有东方那么复杂，对照起来，载涛确实也勉强算得上西方的亲王爵，所以婉贞就刻意把载涛的地位提高了。而且，在目前的形势下，把自己的势力夸得越大越有利。

饶是奥斯顿早已有了心理准备，听了这个回答还是忍不住大吃一惊。早有觉悟这位落水的东方女子可能身份高贵，但却没想到竟然高贵到这种地步。一愣之后，随之涌上的则是狂喜——

如果她说的都是真的，那么有了中国亲王的护航，还愁自己的家族不能在中国站稳脚跟吗？

不过……

他脸上露出震惊的神色，立刻又向婉贞行了个标准的贵族礼仪，神色恭谨地说道：“实在没想到您竟然是亲王夫人，我失礼了。请您原谅我的冒昧。不过，您这么身份高贵的人，怎么会一个人落难在海上呢？”

早知空口白话他不会轻易相信，婉贞并不奇怪他的婉转质疑。反正现在话已经说开了，也没有藏着掖着的必要，她淡淡地说：“其实，我是陪着我的丈夫出访欧洲，没想到却在船上失足落海的。”

奥斯顿心中一动。因为几个月前就已经出海，一路做着生意过来，他倒是真的没听说过清朝政府居然派了官员出访欧洲。不过这件事情很好确定，等靠岸之后打听一下就能知道了。

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