督抚小说

第48章（第1页）

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也许你还说了别的，但我不记得了。我记得我一直看着壁炉，听着木柴的噼啪声，很快意识到身后也传来了同样的声音，我坐起来，回头，一株燃烧的树矗立在那里，叶子在火中卷曲变焦，灰烬漫天飘散，新的叶子又长了出来，再次冒出火焰，变成薄薄一片焦炭，碎裂，飞散，让位给新的牺牲品。

滚滚热浪从树的方向扑来，我脱掉袍子，赤身裸体走向烈焰中的树。这是一片森林，我意识到，燃烧的灌木、藤蔓和树连成一片。堆积的灰烬起先只到脚踝，等我跋涉到最大的那棵树下，已经深及大腿。

我等着。

有什么东西在焚烧的树丛里移动，一抹流动的红光，一头岩浆组成的熊，轻盈地踏过灰烬，巨大的爪子没有留下丝毫痕迹。它停在我面前，四肢着地，但仍然比我高。熊的眼睛是一个黑色石球，包裹在跳动的火焰之中。

*我找到了歌*。我说，又或者，我这么想，在梦里，想法和言语界限不清。

熊低下头，凑近我的脸，岩浆从它的鼻尖滴落。*你必须唱*，它回答，不是用声音，而是用穿过森林的热风。

*我唱了，似乎没有用。用什么仪式？你要供品吗？*

*你知道仪式*。裹着灰烬的风拨弄着火的树叶，它们颤抖着，簌簌掉落，*你唱歌，你们唱歌，唱歌。唱歌*。

*需要多少人？*

*很多声音，不同的声音。*

*你为什么不直接回答我的问题？如果你就是火山神，你不能阻止喷发吗？*

岩浆巨熊发出低吼，森林某处，一棵小树连同藤蔓在火中倒下，把尘埃抛向空中。我下意识地后退，忘记了自己的腿深陷在灰烬里，摔倒了，在热灰里挣扎了好一会。熊绕着我转圈，最后趴下来，视线和我的眼睛平齐。

*我不是火山*。它说，风呜呜作响。

*那你是什么？*

*我是你，我是你们，过去的，以后的，你，你们。我是记忆。*

*我不明白。*

*不需要明白。唱歌，你，你们，很多声音。快，你，你们，时间不多。*

熊用一只前爪碰了碰我的手臂，皮肤在岩浆烧灼下变黑，散发出一股难闻的焦味。我喘着气惊醒，壁炉里蹦出来的火星灼伤了我的左手臂，还有些蹦到长袍上，烧出针眼大小的洞。我赶快把袍子卷了起来。你也醒来了，看了看炉火，又看了看我。

“起来，穿上衣服，我们要去找阿沙尤。”

“现在？”

“现在。”

于是，在日出前的黑暗里，四个人站在了高山牧场的深坑边缘。我，你，阿沙尤，术士阿伽农。每个人都打着寒战，吸着鼻子，一点也不像诗歌里的英雄。我们手拉着手，用四种语言唱那首古老儿歌，我用我的母语，你用你的，药剂师用丛林群岛方言，术士用双子岛南岛方言。歌声消失之后很久，除了风和海浪，没有别的动静。然后，一阵震颤从地底传来，如此轻微，就像一声叹息，坑底的暗淡火光消失了。

漫长的沉默。然后阿伽农问我接下来打算做什么。

接下来，我说，我们要去驯服火山。

第23章第75-77页

这片海洋上最大的火山，就是伊坎岛一代又一代人朝拜的神明。就像其他许多古老而庞大的存在，火山没有名字，同时有许多名字。我们就叫它“火山”，就那座，没有别的火山值得提起。北方人称之为“南方壁垒”，从他们的角度看来，伊坎岛确实足够“南方”，火山为水手设置的障碍也如同坚壁。对丛林群岛人而言，那是“北方黑影”。大岛商人最为直接，叫它“大火山”，这是简明的实话，它的显著特征就是尺寸。每逢葬礼，祭师们仅是爬山就要耗费一天。来往的商船要是驶进火山的影子里，感觉就像整个天空被它吞噬，高悬的漆黑岩石仿佛随时会倒下，把船砸进海底。

在我原本的设想之中，事情很简单。我们应该动用所有的船，在海上把火山包围起来，用人们目前知晓的所有语言把歌唱一遍，等魔法施展它的……魔法。这个设想遭受的第一次打击来自村民，他们之中的绝大多数认为我在开玩笑，即使听了北方难民的叙述，也不愿意相信大岛会遭遇同样的厄运，显然，神罚降临北方诸岛，因为他们作恶多端，和大岛居民有什么关系呢？少部分人相信危险是有的，但并不严重，哪里值得召集那么多船，演一场如此大的戏。

第二次打击来自议事会，毫不意外。没有人对我的提议感兴趣，更没有人觉得情况紧急，连阿沙尤也不这么觉得。牧场的深坑不再冒烟，议事代表们把这视作危机已经解决的证据，出于懒惰，出于厌烦，又或者出于推进其他议程的需求。他们更想要复仇，热切讨论着把船队派往北方，“观察情况”，“趁这个机会逼阿图夸国王谈判”，这时候他们又不觉得调动战船有什么麻烦了。听着这些讨论，我都几乎要觉得北方诸岛仅仅是遇到了一些不便，而不是整个被岩浆吞没了。

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