督抚小说

第177章 粮荒（第2页）

至于地里的茶树，远远没有到采摘茶叶的时节，他们根本没有足够的银子去置换口粮。

有的人直接瘫坐在地里号啕大哭。

他们觉得这是老天爷不给人活命的机会。

作为距离织女镇极近的东小庄，即使手中有存粮，照样没办法安心。

且不提自己坐吃山空的带来的恐慌感，单拿织女镇以后可能填不饱肚子饿死一事出来说，就足够东小庄男女老少发愁啦。

他们逃荒过来时，织女镇乡民们可瞧得真切，明白车队里有粮食，倘若织女镇的乡民们真被饿急眼少不得来抢掠东小庄的粮食。

因此，基于种种考量，东小庄无疑是最不希望织女镇闹粮荒的。

按照往年的价格，每年粮食成熟的季节粮价最低，乡民们会拿着自己此前织布卖茶的银子从乔掌柜处买粮食，然而今年没有几分收获，外头的粮价只涨不跌，无数人发出痛苦的叹息。

王宝兴明白，他必须从后头推织女镇一把，否则继续拖延下去，他们迟早会闹粮荒闹到自己身上来。

于是，在收完地里的庄稼次日，王宝兴便让崇远和崇文去织女镇请里正来东小庄做客。

家里什么都没有，若想摆从前在王家村地主老爷的派头肯定摆不起来，王宝兴倒不曾打肿脸充胖子，他让婆娘用半个月前招待陆泓剩下的半个白萝卜炒了盘菜，又在桌子上摆出几碟杂面馒头，在农家人看来属于极其体面的席面了。

经过半年多的磨合，里正以及织女镇的乡民们虽说照旧没有把东小庄当作自己人，但两边仍旧可以算和睦的邻居，刚开始剑弩拔张的敌意已经完全消散。

何况王宝兴又有童生老爷的功名，额外得到了里正的礼遇，当里正听闻王宝兴请他时，连摆谱拖延都不曾，直接跟随崇远过来了。

入座之后，里正看着桌上的碗碟，知晓王宝兴是花了心思的。

里正家比织女镇大多数人家更富裕，从他家规整高大的房屋便能多少窥见他的家境如何，不过这两年天灾不断，即使家底再厚都禁不住折腾。

去年严寒，地里的茶叶没收到多少，人们把所有的希望给寄托到今年，哪知今年同样如此，当真苦了百姓。

幸好从养蚕织布上得到了点银钱，不然织女镇的日子只管更难过。

譬如里正家光从外头买粮食就花点许多银子，虽不至于动摇根基，情形却照样不乐观，为了能顺利挺过灾年，他家已经每日只吃两顿饭了。

所以，里正在王宝兴的席面上看见菜和杂面馒头别提有多高兴了。

见里正不停感叹地里收成差、他担心粮价会继续上涨，王宝兴总算进入正题：“照理说我新迁居过来不该多事，不过外头形势这般差，我便多嘴两句，还望老兄莫恼。”

里正知道王宝兴不是那等多管闲事之人，他道：“老兄你是读书人，懂的比我等庄稼汉多，你若肯提点几句我高兴还来不及。”

“你应当晓得我们是打西边逃难来的，当初西边乱起来时也是头一年收成少，等到第二年便彻底没了收成。有的人家心疼银子，没有从外头买粮，谁知外头的粮食越来越贵往后再想买便买不到了。我一路来到明州，瞧明州城里的粮价比江梁城低得多，还是趁如今没乱起来抓紧买好活命的口粮要紧。”

里正当然明白其中的道理，不过今年卖茶叶的收成没有了，只有养蚕尚有几分收成。

大多数人家织出的丝绸不过半匹，手艺寻常的能卖二三两银子就很不错了，如同陈寡妇这等专门做纺织的，今年才堪堪凑足了一整匹布。

放在丰年，依靠二两银子能买几百斤粮食，奈何如今是灾年，即使明州城的粮价比其他地方更低，照旧买不了多少粮食。

就算乡民们拿银子出去买粮，依然没办法填饱肚子，人人皆为此发愁。

木槿本来在厨房里帮衬二伯娘，过来替里正沏茶时听见了他的话，顺势说：“我听闻乔掌柜家中囤了几万斤粮食，如今形势危急大伙没粮食就要被饿死，何不找乔掌柜商量，问问他能否看在乡里乡亲的份上便宜些卖给咱们？”

木槿寻常不与人计较得失，然而乔掌柜差点害她没了命，如果再跟个包子似的不计较，那便不是心胸宽阔而是软弱可欺了。

乔掌柜什么都不在乎，即使痛揍他几顿也不如从他手里抠银钱的杀伤力大，好不容易寻到个合适的机会，木槿必须在里正面前上个眼药。

里正向着乔掌柜不假，然而再没有粮食整个织女镇都要被饿死，里正又不糊涂，他必然明白该如何做选择。

怕里正体会不到她的用意，木槿装作后怕的模样说：“当初在西边的时候，常碰见饿急眼的人四处杀人吃人肉，刚开始吃老人小孩，待到后头老人小孩吃光了，他们便去富户抢劫打杀。饿急眼的人同畜牲没什么两样，管你当官还是当族长，先把肚子吃饱要紧……”

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