督抚小说

第23章（第3页）

裴敏想了想，道：“我们要赶在突厥人之前到达朔州，并州是条捷径，若绕远路，便要失期了。”

两人商议，依旧按原计划的路线北上。

谁知临近并州了，才发现饥荒旱灾比想象中更为严重。

烈日当空，千里黄土饿殍满地，官道都被数以万计的难民拥堵，更有甚者见到衣裳光鲜的过客或商队，饿到极致的灾民们便一拥而上哄抢财物粮食，与暴徒无异。

这是谁也未曾料到过的情况。方圆几十里内的草根树皮都啃光了，尘土弥漫，到处是如死人手指般干枯的树枝和龟裂的土地，原来人一旦饿疯了，也和蝗虫无异。

涌上的灾民如洪流，将裴敏一人一马与其他同伴冲散了。她独自深陷灾民的追堵中，进退两难，那一只只瘦骨嶙峋肮脏的手扒拉着她的靴子、马匹、包袱中一切可以换来粮食的东西。

他们不怕被马蹄踏伤，枯睁着浑浊的眼发出痛苦的哀嚎：“给点吃的罢，官爷！给一口就成，孩子都快饿死了！”

被困在灾民中半个时辰，裴敏心里烦闷至极，高高扬起马鞭，咬牙望着下方蠕动的人群，然而在看到那一张张颧骨突出的灰败脸庞时，手中的马鞭却终究没舍得落下。就这么一岔神的功夫，一个瘦高的汉子瞄上了她背上鼓囊的包袱，大喝一声道：“她包里一定有吃的！”

话音刚落，一行人蜂拥而上将她生生从马背上拉扯下来。裴敏早已不是六年前那个风光无限的裴敏，这具羸弱的身躯几乎来不及反应，就侧着被拉下了马背！

她在心中咒骂一声，此时跌下，即刻会被踏成肉泥！

电光火石之间，裴敏只能壮士断腕，咬牙解下包袱用力朝远处掷去，吼道：“吃的都在里面，自己去抢！”

那包袱在空中划过一道弧度，重重摔在地上，人群也像引流的河水般跟着包袱坠落的方向狂奔而去。混乱之中马匹受惊，人立而起，裴敏本就被拉扯得半个身子都倾斜了，此时更是失去平衡，朝马下栽去！

正此时，一骑飞奔而来，裴敏只觉腰上一紧，一条有力的臂膀圈住她，竟单手搂着她策马冲出重围。

马蹄扬起尘土，裴敏的帷帽掉了，发髻凌乱，猝不及防吃了满嘴的灰，借着贺兰慎的帮助翻身上了他的马背，两人共乘一骑，前胸贴着后背。

裴敏的马遗落在灾民中，被饥饿的人群扑倒，疯了似的生啖马肉、马血。那马挣扎着仰头，发出惨烈的嘶鸣声，惊起枯枝上虎视眈眈的乌鸦。

“抓稳。”

贺兰慎的声音沉着清冷，很令人安心。

裴敏依言搂住他劲瘦有力的腰肢。

一路马不停蹄到了并州城下的安全地界，王止并吏员已等候在城门下。

见贺兰慎将裴敏平安带回，王止擦了擦脸上的汗，策马迎上前道：“裴司使，那突厥人果然趁乱逃了。沙迦已经跟去，沿途会在各据点留下信号。”

一切都在掌控之中。

裴敏疲惫地舒了口气，正欲催前方的贺兰慎进城，却发觉他侧首凝神，还遥望着城外灾民流离的方向。

夏风燥热，裴敏灰扑扑的鬓发飞扬，屈指挠了挠他的腰，语气也低了几分：“走罢，我们几个救不了所有人。”

最多只能传信回长安，望天子施压赈灾。

贺兰慎垂下眼睫，捏紧马缰绳，英挺的鼻尖上有薄汗，清冷道：“外有强敌，内有灾荒，此行一战怕是凶险万分。”

闻言，裴敏心中动容，不禁又想起了密令上的“杀之”二字，心情莫名烦闷焦躁。

她想：或许贺兰真心并不知道，这一战他们要面对并不只有凶恶的敌人，还有内心的野兽和来自身后的冷刃。

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