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亨利有点犹豫,提出用A·Austen,跟简的署名一个模式。
作者有话要说:
*英国这个时候的合法婚龄可能低到14岁,英国探险家亚历山大麦肯齐1812年娶了14岁的葛迪思玛格丽特。美国各州不一样,合法婚龄在19世纪应该都很低,再加上一直到21世纪都还存在的父母同意的童婚制度,爱伦坡1835年娶了13岁的表妹弗吉尼亚。
第59章小黄鹂
爱丽丝说,要么干脆就用名字首字母,A·A好了。
亨利否决了,觉得这不是一个“名字”。
最后兄妹俩决定抓阄,在小纸条上写上几个备选名字,团成小团,扔到银盘子里,然后爱丽丝自己抓一个出来。
最后中选的是AliceLeigh,Leigh是奥斯汀太太的娘家姓氏,这也是在兄妹俩认可范围内的名字。
*
亨利哥哥有了儿子,整天乐呵呵的,做事也特别有干劲。爱丽丝想着当年意气风发的两个俊美青年,现在都为人夫为人父,觉得他们变得过于世俗,要不是一个是她哥哥、一个是她姐夫,她都不想理睬他们。
所以,大抵人都是会变的?这或许就是“成长”?就是简,现在也变了,不再是那个只想着做文学梦的文艺女青年,成了记挂孩子的母亲,也得为了现实向传统观念妥协。好在她的文笔和创作欲望没有被磨灭,不然可就会是全世界的损失啦。
*
伊沃·戈登仍然是一周能寄2、3封信给她,说的都是鸡毛蒜皮的小事,但一句话都没提过学弟格兰特。爱丽丝后来找出他去年寄来的信,发现里面除了一些无关紧要的同学,既没有提过表弟拜伦,更没有提过邻居奥利弗,就好像他俩不存在似的。
这是一种男性的天然警觉,给喜欢的女孩写信,通篇只能有“我、我、我”和“你、你、你”,是不允许出现可能的竞争对手的名字的,就连爱丽丝很不喜欢的朱利安·邦德菲尔德、埃文·福尔摩斯,他也从来没有提及。
伊沃上面有6个姐姐,实际是被养的很娇惯的,但幸好并没有被养成妈宝男,戈登先生很注意培养他的“男性气质”,以确保他会是个合格的继承人。戈登家的年收入将近1万镑,算得上是大地主阶层了,但给女儿们的嫁妆不太多,每个女儿只能有300镑的年金加一笔固定的嫁妆,这样就去了将近2000镑,伊沃将来能继承到的财产是几处房产和7500镑的地产收入,足够他过上很优渥的生活。
他在牛津大学一年的生活费是500镑,比奥利弗的生活费少了一半,但你要是没什么太花钱的消遣,500镑肯定是足够用的。跟奥利弗一样,他也学会了抽烟,每个月买一些上等的烟丝,买点不错的葡萄酒,偶尔去拳击场下个注,参加一些同学聚会,一般就是去餐馆吃吃喝喝。
至于大学期间必做的另一件重要的事情,他还没拿定主意。
拿不定主意的重要原因是,他觉得爱丽丝可能会非常反感这种事情。
戈登太太似乎从来没想到,她的儿子已经年过18岁,该考虑到破处的问题了。
戈登先生在他暑假回家的时候问了他,是不是还是处男,得到了回答,也没什么表示,大概就是个“知道了”的状态。不过还是找时间跟儿子说了一下,不建议他去找那些职业妓女,因为现在妓女中流行很多性病,尤其是梅毒,基本没治。还带儿子去教堂的病房参观了那些得了梅毒的病人。
伊沃参观过教堂病房后吓得好几天吃不下饭。
所以他决定还是暂时保有自己的处男之身,即使有可能被同学嘲笑,但,还是小命要紧。
他很策略的在写给爱丽丝的信里提到了这次非同一般的体验,觉得那些人真是太可怜了。这个时代的妓女大多出身贫穷,比如像雅各布家,如果父母不停的生孩子,而家里没法养活所有的孩子,很可能会把其中的女孩子卖掉,这些女孩子的去处绝大部分就是沦落到各个大中城市的妓院里,或是在工厂密集的地方的妓院里。
伊沃之前从来没有见过这种挣扎在温饱线下的群体,就是见到过,也不会多想,不会去思考“为什么”。但他也不知道要怎么办,在询问了教堂的牧师之后,他把当天身上带着的20多镑捐献给了教堂病房。
他在信里写道:“父亲认为我太心软,但也没有责备我,只是说,我以后不能见到可怜的人就捐钱,这样我会很快变成穷光蛋。可我想,至少我能想办法节省一点钱来帮助他们。我知道这个问题依靠我一个人是解决不了的,但如果能帮助其中的一个人或者一些人,那应该很不错。”
伊沃有一颗善良的心,爱丽丝当然是要鼓励他的,“可你还没有继承家产,所以你是想要节省自己的生活费吗?那你准备一年节省多少钱呢?你花钱的地方少了,你的同学们说不定以为你家破产了。请你千万不要饿坏了自己,行善务必量力而为。”
她觉得戈登家的教育方式挺有趣的,跟她知道的乡绅家庭的教育方式很有点不一样。比如奥斯汀家,恐怕乔治牧师是不会跟去上大学的儿子们讨论何时破处的问题的,也不可能带他们去参观伦敦的教堂病房。就比如奥斯汀太太不会太早跟女儿讨论男女之间的问题,怎么也得到女儿订婚之后才会说。
这个时代想要接受什么性教育,要么看画册,要么听长辈讲解,当然男人要多一条路,还可以提前经由职业人士体验。
爱丽丝没有接收到伊沃信中的隐藏台词,他也不敢说的太明确了,怕她认为他脑子里尽想着乱七八糟的事情。
*
相比起来,奥利弗的来信内容稍有变化。去年他还只是写一些学校里发生的事情,每一封信拿出来都跟校园日常小作文似的,今年就增加了很多自己的事情,更多的说“我”,也更多的说“你”,开始询问爱丽丝的意见和看法。平心而论,他的用词还是很谦逊的,比起朱利安的趾高气昂来,是尽可能的将她当成平等的伙伴对待。
临去剑桥大学之前,还特地写了一封信向她道歉,承认上次他说的话不对,观念陈旧,没有把她当成一个同等的“人”来看待,反省了自己的态度,承认女性与男性是平等的,应该拥有一切“人”的权利,应该跟男性一样。
不过,他也写到,她跟他认识的女孩或女人不一样,她是特别的。“这不是说你有异于常人有什么不好,真正的天才都是与众不同的,他们的言谈举止或许根本看不出来跟常人有什么不一样,但思想是进步的,是领先时代的。我隐约能觉察到你跟我是不一样的,亲爱的爱丽丝,我的蓝眼睛的小黄鹂,我就要离开伦敦,有好几个月见不到你,只能给你写信。你能及时给我回信吗?每次收到你的信都会让我那一天的心情变得非常愉快。还没有离开,我就已经开始想念你。我想,我应该告诉你,我每天都在想念你,这种想念不知道是从什么时候开始的,我急切的盼望你能快点长大,这样我就能握住你的手,与你共舞。我想你的舞姿一定也是曼妙的,你学了那么久的跳舞,我想成为那个跟你跳第一支舞的人。我会是那个幸运的男人吗?等待你的回答。你的,忠诚的,奥利弗。”
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