督抚小说

第11章（第1页）

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贝尔托田庄添丁进口，艾玛小姐又将家业主持的蒸蒸日上，本来她就是远近闻名的大小姐，现今有了能干的名声，慕名而来的求亲人也多起来。卢奥老爹迎接了一茬又一茬，他也是老江湖，眼光毒辣得很。若说这些人里头，想找个十全十美的却也难，那有家产的年纪大，有名声的底子薄，说到底艾玛小姐还是没办法相比那城里的闺秀，田庄出身，就算漂亮些但从家世来说还是低了点。若不是瞧她能干，这些人恐怕也不肯登门。现实残酷，卢奥老爹于是彻底熄灭了攀龙附凤的心思，再看这些人个个心有所图，若说真知根知底的，还就是包法利先生呢，况且他又对女儿着迷不已，过日子也得有一份真心。

忙碌了整整大半年，到了秋天，贝尔托田庄果然大丰收。艾玛却是没有放松警惕，麦子和甜菜在霜冻之前必须抢收回来，而且仓储条件有限，她要尽快卖出去。往年都是卢奥老爹等着收购商上门，艾玛深知他们要借机压价，因此直接带着几个心腹伙计去了城里，带了几样出产跟商行一家一家谈过去，权衡利弊，终于将粮食与甜菜寻了好买家。她原先何曾吃过这样的苦头，一个小姑娘家本该娇滴滴养在深闺，如今却是抛头露面出去跟着那些油滑的掌柜对付，这样也好，艾玛得到了最实际的锻炼，未来的生活还需要她来开拓呢！因为用心经营，贝尔托田庄的果实成色都比往年要好，除了必要的开支，欠下的债还清了一大半。艾玛特地给卢奥老爹留了一千法郎准备更换一条缀着流苏的软皮马鞭与蹭亮的黄铜脚蹬，这是老头子的热爱。卢奥老爹却摇头，说把这钱留着买明年的菜种。呵，这是前所未有的变化，艾玛心中微笑，知道父亲也懂得攒钱过日子了。看起来特蕾莎腹中的孩子也让老头子压力有点大。生活，还是需要有点盼头的。

作者有话要说：

☆、第八章

收拾好甜菜，打了麦，就到了仲秋时节，这时候早晚天凉，中午前后的阳光却是火辣辣的，已经到采摘葡萄的季节了。

贝尔托的葡萄是专门为酿酒种的，比着其他专为食用的品种口感青涩些，所以平时也不担心有人偷采来吃。唯独要防着鸟雀，帕多早带人扎了稻草人，绑着红绳，微风吹过，飘飘撒撒，也颇有震慑力。特蕾莎快七个月了，正好是来年初生产，除了她，贝尔托田庄男女老少齐上阵，一同到了葡萄园子里来。这样不但省了人工，大家一块儿干活也热热闹闹，彷佛过节一样，每个人脸上都流淌着欢乐。卢奥老爹虽然不善管理，但是做起活来却是一把好手，帕多与伙计们更是不甘其后，一马当先，而约克第一回在贝尔托田庄过采摘日，也放下了爵士的架子，动起手来也十分老练。艾玛带着杜瓦嫂子与琳达大嫂清洗筛斗与笸箩，先用温水清洗一遍，再用开水整个烫一遍，使用麻布拭干，接下来放到阳光下暴晒，这样众人忙碌了三天，成熟的葡萄全部都采摘了下来。

虽是腰酸背痛，但时不可失，趁着天气晴好，大家夜里也没有回去休息，一起动手来将葡萄刷洗干净。艾玛几个将事先烧好的开水正好晾到合适的温度，再将用面包屑擦过的葡萄一一放到铁盆里冲洗。约克见几个伙计手脚重，擦拭的时候过度用力，连忙说道：“葡萄上的白霜别弄掉了。”艾玛用心，连忙嘱咐了大家一声。约克随即解释道说这些白霜是天然的酵母，现在只把葡萄上的杂质清洗干净即可，白霜留着好帮忙发酵。艾玛忙点了点头，带着几个女人去清除破损的葡萄粒，除了挤坏的还有成熟过度烂掉的，另有一些颗粒不饱满的，被鸟虫啄碎的，等着将全部的葡萄用温开水刷洗干净，全都晾到笸箩里，天色已经大亮，众人此时又困又累，简单吃了点稀粥，都去好好睡了一觉。现在，大家只等着两天之后葡萄晒好。

田庄里一片繁忙景象，而包法利先生压抑不住内心的情感，借着为特蕾莎检查身体的由头骑着马又来到贝尔托。这阵子艾玛小姐风头正盛，连请他到家问诊的病人们都在闲聊，说着谁谁家财万贯前往卢奥家提亲，谁谁是当地英才对卢奥小姐一见钟情，这些闲言碎语听得医生心惊胆战。他虽然有自知之明，但是这样眼睁睁看着心爱的卢奥小姐嫁给别人，即便他是个老实人也办不到。于是他让娜塔西为他重新浆洗了衣裳，领口雪白，袖口笔直，为了搭配米色的西装，他又买了棕色带花纹的新领结，皮靴抹了油擦了无数遍，光可鉴人，一切都准备好了，包法利先生终于下定决心去田庄。

这一天正巧是踩葡萄的日子，晾好的葡萄已经祛除所有水分，正好到了破皮去梗的时候。按照规矩，要将葡萄装在一个原木大盆中，由年轻的姑娘进去踩破，最后再用纱布将汁水过滤装进木桶中。艾玛带着几个姑娘，她们要么是伙计们的妹妹要么是他们的女儿，都是青春娇艳的模样，女孩子们嘻嘻哈哈脱了鞋子，挽起裙子，露出洁白细致的脚踝，彼此手拉着手进了盆中去，然后在众人的歌声中有节奏的踩起葡萄来，阳光正好，葡萄的清甜散发开来，大家都感到了心旷神怡。包法利先生被守门的伙计直接带到园子中来，因为全部的人都在这里。在一群活泼美丽的姑娘中，艾玛无疑是最耀眼的一个，她漂亮的身段，含着酒涡的笑脸，一切都是那样的迷人，包法利先生被她的动人风姿彻底迷住了，连卢奥老爹过来跟他打招呼都没有听到。

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