督抚小说

第7章（第2页）

刚坐下，就听李蓬蒿率先开口道：“我······得回去考试了。”

那江两鬓茫然地眨眨眼，不知道他是什么意思：“嗯？”

“所以，你有什么事，麻烦······快一点说。”李蓬蒿道，“久不见我人影，考官要怀疑的。”

闻言，江两鬓略有些错愕，只点点头，道声“好”，而后正正身子，清清喉咙，一派要长篇大论的样子，然而说出口，却是简简几个字：“我们想让你帮忙抓人。”

“嗯。”李蓬蒿点点头，“然后？”

“然后······”江两鬓一时有些语塞，赶紧岔开眼神，作了下回想，这才记起预先准备的说辞，重又回眸正视李蓬蒿道，“然后你的那本《切韵》，我们在那上面写了不利于你的内容，字迹是用一种特殊的水写的，这种水由矾及胶与铁钉共煮而得，写在白纸上，可以视之无迹，但只要将墨涂在纸背，纸面上的字就会显现。”

“如果你不配合我们，我就会将这本写了‘隐字’的书，交到吕侍郎手里，向他告发你科举舞弊。”

“打断一下啊。”李蓬蒿插口道，“我先前并没有在那本《切韵》上面留下关于自己的信息，你们要如何证明书是我的，如何证明那些‘隐字’是我写的？模仿我的笔迹么？”

“不是。今天你们考试科目是‘杂文’，考诗与如果要舞弊，必定是预先知道题目，请场外的人写好，再以‘隐字’带进场中；而要预先知道题目，只有可能是找出题人泄题——也就是吕侍郎。”

李蓬蒿皱了皱眉：“也就是说，你们的‘隐字’内容，证明吕侍郎泄露了考题······”下一瞬，他恍然大悟，惊愕道，“你们是想要挟吕侍郎！”

“是。”江两鬓点点头，“吕侍郎看到这本有‘隐字’的韵书，第一反应，应该不是求证你是不是真的舞弊，而是担心，我把这本书交到御史台的人手上——要是御史台看到这本书，他就完了。”

“在大唐，礼部侍郎泄露考题协助考生舞弊，罪罚应该不轻。”

知贡举暗通关节，协助考生作弊，在当朝已经有前例，彼时处罚正是将那位礼部侍郎贬谪，外派为江州刺史，名声大损，几乎没有再进用的可能。

“如此一来，吕侍郎就不得不听凭你们摆布了。”李蓬蒿抚颌忖思道，“可要是，我假意应承你们，等拿到那本有‘隐字’的《切韵》，立即着火烧掉呢？你们难道，准备了多本这样的栽赃之物么？”

“嗯，有多手准备。”江两鬓道，“假如你后面反悔，我们照样可以要挟吕侍郎，让你无法继续科考。”

听到这里，李蓬蒿的脸色逐渐凝重起来。

科举舞弊，所涉及的，不单单法令明文上规定的那样简单。一方面主考官和考生受刑受罚，自然不在话下，另一方面，考生的家人、与考生结款通保者、乃至考生入京以来接触的所有举子，都有受到牵连的可能。所以，江两鬓这一步棋，着实是下到了死穴上。

但也不是没有破局的可能。

李蓬蒿抬头看向江两鬓道：“你的胥吏身份，是假的吧。”

这句话出来，实是在赌。

得知江两鬓真实身份之前，李蓬蒿就推测，缉凶并非礼部胥吏职责，因此，这偷书人，要么是卧底礼部的暗桩，要么就只是临时冒充；若是前者，身份是定得做实的，否则就没了安插的可能；若是后者，那多半只是披了身真衣服，里头立着的还是个假的。

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