督抚小说

第69章（第2页）

她猛然打了个激灵，三步并作两步，往船尾追去。

那竹筐已经抢先一步冲出船舱，被外头正午的天光照出雪瀑一般的白来，一大蓬纸钱就此冲撞到半空，轰然飞散，发出拉扯风帆般哗啦啦的响声。

这本该是船头上再常见不过的声响，她却听了个肝胆俱裂，仿佛命里有此劫难似的，继丈夫乘船触礁之后，厄运再次像石碾子那样冲上了这薄命的船板。

她奔出船舱的时候，竹筐依旧甩开她七八步距离，里头的纸钱如同摔在礁石上的浊浪一般，从中挣出两只黑瘦的小手来，其奋力挥舞的态势，也和溺水没什么分别，只是这么一来，竹筐借着他扑腾的势头，反倒一举冲出了船尾——

“阿大！”

——哗！

一只手抓住竹筐边，轻轻往回一拨。也没见他使出多大的力气，这脱缰的竹筐已然扶着指掌间的一股柔劲，稳稳当当地立住了。

那小孩儿还没回过神来，扑腾着一双胳膊，哭叫道：“阿娘！我不敢啦，快拉住我，拉住我......哎呀！”

话音未落，他已被追过来的母亲扭住两条胳膊，腾地一声从箩筐里拔出来，翻出两个屁股蛋，连甩了七八个巴掌！

石家娘子面色虽然憔悴，这一连串巴掌却抡得如霹雳一般，不知道有多少惊怒和后怕在里头。

“让你胡闹，这是什么地方？要是掉进乱石滩里，我看你有几条命！你爹爹才刚......你怎么就不懂事？”

“我不敢了，我不敢了，阿娘！”

石家娘子一口气迟迟没喘匀，把脸色憋作酱红，等到儿子哭哑了嗓子，这才把脸孔一抹，把脸上风吹日晒来的苦相勉强拉扯平了。只是她的余光刚瞥见身边的青年男子，这手掌上的力度就变了调了，仿佛她做闺女那会儿用以梳头的篦子，蘸饱了桂花香油，她就这么扯直了眼睛眉毛，又耙了耙头发，撑出一种捉襟见肘下的体面来。

“周先生，刚刚是多亏了你，要不是你拉了一把，我们家阿大可就——我真不知道该怎么同你道谢！他短命的爹这才刚......他又这么贪玩，我也是昏了头了......”

被她称作周先生的青年男子只是笑了一笑。

他穿了身烟青色长衫，鼻梁上架了一副银镀水晶的墨镜，衬着雪白肤色，别有一番皎洁潇洒在，照他自己的说法，就是县城学校里新聘的教员，急着赶去赴任。只是像这样的青年男子，生来就仿佛一面格外光寒的水银镜，有意无意，稍作转侧，就令人自惭招待不周。

石家娘子一时忘了说辞，只局促地盯着对方的墨镜边沿。她自己的影子就在宽宽的镜片里镶了边，黄豆似的晃动着。

这时候船尾上已经积了一大洼纸钱了，半湿不干的，风吹过来，扎——扎——那种空旷而硬挺的声音听起来完全不像纸，更像是摔劈了的锣鼓，有一种异常凄厉的余味在里头。

周先生弯下腰去，从中抓了一把，帮她装进了箩筐里。

石家娘子连忙拍了阿大一记，娘儿俩就这么蹲在船尾，收拾起纸钱来。

“让你笑话了，”石家娘子勉强笑笑，“小孩子不懂事......周先生，不打搅你了，你先歇息一会儿吧，害你坐在船尾，颠簸了一路，实在是过意不去。怪只怪......唉......”

这位周先生是和她们差不多时候上的船，赶得不巧，同行的大多是妇孺，又有遍地竹筐在，很是局促，因此主动退到了船尾，掇了把凳子坐。

只是他人才风流，又是教员，哪怕坐在船尾，也有人忍不住攀谈几句，周先生即将赴任，自然也就顺势问了问周遭的风土人情，这么一来一去间，算得上交谈甚欢。

石家娘子到底是新寡，丈夫在江里运货的时候触了礁，头七都做过一轮了，还没捞出尸首，此时船行水上，难免勾起伤心事，捡着捡着，满把的纸钱仿佛就有了自个儿的主意，在她掌心里鼓噪起来，没一片肯服帖下去，她就在这千头万绪间，痴痴地不动了。

周先生倒是领着阿大，把箩筐扶正了。

阿大瞧瞧母亲魂不守舍的面孔，叫道：“阿娘——阿娘！我们什么时候才到呀？能看到爹爹么？”

石家娘子没理他，他小小地讨了个没趣，一迭声叫唤起来：“阿娘！阿娘！阿娘！”

这小孩子风吹日晒的，声音并不稚嫩，仿佛老鸹一般，停在船尾一声高一声低凄厉地叫唤，倪嫂子被叫得坐不住了，搂着阿小，从船舱里探出半边人，将一种成年人故弄玄虚前特有的凝重铺在脸孔上，道：“阿大！你再叫，水匪都给你招过来了！水匪最喜欢鲜嫩的小孩子，丢到湖心喂了水龙王，他们往后出船就不愁了。”

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