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他获得了一个完美的学生,一个完美的波提亚家族的代言人,可是他并不像他曾经设想的那样喜悦。
这太奇怪了。
直到加冕后的那次见面,他从里卡迪宫长长的楼梯上走下来,走向年轻的教皇,对方站立在金碧辉煌的大厅中回看他,冷静,骄傲,不动声色,等待他走向他——就像等待臣民走向自己的君主。
就在那对视的一瞬间,他意识到有什么发生变化了。
无法掌控,不可预知的变化。
那个尖锐的、冷酷的拉斐尔,从贫民窟里爬出来的乞丐、窃贼,十二岁就敢拿着刀图谋杀掉波提亚大家长的天生猎手,未曾被驯服的野狼——带着不可追寻源头的暴怒的火焰回来了。
时隔多年,尤里乌斯再一次触碰到了那种令人战栗的感觉。
这种奇妙的感觉令他忽然前所未有地对拉斐尔容让了起来。
“拉法,”尤里乌斯放低了声音,他的声音本就低沉,这么一低下去,悠扬的圆舞曲差点盖过了他的话,拉斐尔蹙着眉,下意识地微微侧过了脸去看他,尤里乌斯也正在看他,于是拉斐尔猝不及防地跌入了一片深紫色的静谧湖水,“你现在选择脱离波提亚不是个好主意,你心里很清楚,不仅是波提亚,其他十二个领主也在盯着教皇的位置,枢机们难道不想登上圣利亚的宝座吗——你从小就聪明,这些东西你十三岁就知道了。”
拉斐尔短促地与他对视了一下,被里面堪称坦白赤|裸的真挚烫了一下,迅速拧回头,神情僵硬。
尤里乌斯从来不会露出这样近乎示弱的神情,对这个擅长伪装、强势惯了的男人来说,坦白自我就是一种莫大的示弱了。
在圣维塔利安三世未逝世前,拉斐尔除了跟着尤里乌斯学习,更多的时间还是跟在生父身边,教皇身处权力漩涡的中心,他能够接触到最真实的情报,教皇也不吝于培养这个孩子,尽管他尚且年幼,但为了更靠近父亲,他几乎是发了疯地学习,就算是成年人,也不见得有他这样坚定的心志和毅力了。
所以虽然有着尤里乌斯学生的名义,拉斐尔在翡冷翠神学院的时间并不是特别长,但或许是因为尤里乌斯见过他最为狼狈不堪的时日,见过他最糟糕的那段时间,他在尤里乌斯面前总是本能地温顺亲昵一些。
顺势地,尤里乌斯自然就会更加强硬。
一直到圣维塔利安三世逝世,拉斐尔的生活再度天翻地覆,他们两人才慢慢地亲近起来。
但就算是亲近,尤里乌斯也从未对他露出过这样的神情。
拉斐尔的嘴角绷紧了,他开始思考,这是否是尤里乌斯的另一种伪装?
尤里乌斯不知道他在想什么,继续说:“我希望——不,我请求你——”
这个陌生的词语他平生第一次说,因此有种怪异的生涩,可是他本人也没想到,他竟然还是流畅地将它说出来了。
“我请求你,拉法,回到波提亚的怀抱,”波提亚的大家长单手握着从不离身的手杖,骨节攥得有些发白,他自己并没有注意到这一点,“或者,回到我这里来,不仅是波提亚需要你,你也需要波提亚。”
拉斐尔这回是真的惊讶了,他意味深长地打量了尤里乌斯两眼,面对这个可能的凶手的请求,他没有任何别的情感,只是微微的惊讶。
原来尤里乌斯也会说出“请求”这个词啊?
“我需要波提亚?”拉斐尔重复了一遍,嘴角提了起来,耳语般说,“十三城邦拒绝向翡冷翠纳贡,教皇宫得到的税收会少得可怜——你不会不知道这件事,所以你那天晚上来找我,想要替我解决翡冷翠治安巡逻队的事情,可是你什么都没有跟我说过。”
拉斐尔直视着尤里乌斯的眼睛:“你当时什么都没有告诉我,十三城邦拒绝效忠我,你们私下达成了什么协议?而你……你想通过替我解决问题的方式逼我和波提亚绑在一起,你给了我蜜糖,里面裹着毒|药,你等着我吃下它,做‘波提亚的教皇’,和我那个早死的父亲一样,是不是?”
他的语速越来越快,越来越低,到最后,几乎像是尖锐刮过耳膜的一阵风,尤里乌斯的心震颤起来。
但是拉斐尔的话还在继续。
“合作的前提是双方的坦白,你从未对我坦白,老师,已经两次了。”年轻的教皇淡紫眼眸中淬着冰刀一样的冷意,“第一次,你去了里卡迪宫;第二次,骗我在不知不觉中站上波提亚的船——这是第三次吗?”
尤里乌斯倏然抿紧了唇,镜片下深紫的眼睛雾沉沉地望着拉斐尔。
老师,这个消失多年的称呼突然出现,让尤里乌斯不由晃了下神。
拉斐尔年少稚嫩的脸和充满信赖的眼神再一次出现,连带那些过往的回忆,但只是短短的一瞬间,尤里乌斯就将情绪拔了出来,他意识到了,拉斐尔的语气虽然坚决,却并非绝无挽回之地。
年轻的教皇是尤里乌斯手把手教出来的,哪怕他再不愿意,命运注定了他身上留着属于尤里乌斯的无法磨灭的痕迹,拉斐尔的一切话术都是尤里乌斯教的,波提亚狡猾多智的大家长教他怎么在词汇中选取最巧妙的那一个,怎么在最短的时间内调动对方的情绪——
其中最好用的一招就是称呼的变化。
拉斐尔用了过往的称呼,代表着他们曾经和谐的过去,这意味着他的拒绝留有十分宽裕的余地。
尤里乌斯听出来了,拉斐尔当然知道尤里乌斯能听出来。
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