督抚小说

第45章 活字印刷（第2页）

“那都是近三十年前的事情了。老夫家中还有数百亩良田，要真一个使唤的都没有，哪里能耕得完那些地呀！”

“哦！是家中边干农活边做些活计的长工吧？”

古时有这么一类失业的农民，借别人的地来种收入则是大部分给地主，自己只留个口粮。

这类人即称为佃农。

佃户的生活是十分贫苦且拮据的，一但有些闲空一定会去找个活干。

或是在城中做些泥瓦活，或是在码头、仓库等地做些搬搬抬抬的事情。

有的时候地主老财会突然良心发现，管他们一天的伙食。

当然了，这一两顿饭可不是白吃的，而是要在地主家干些活才行，让骡子呀马呀的大牲口都歇一歇。

什么转磨盘、修房顶、砍柴、烧火的事情全都做，几乎与奴仆无二。

石奇川笑道：“正是家中长工。老夫是个不肖子孙，只知花销却不知积攒家业，败了许多的祖产，能留下来的就只剩那两屋子的书与几百亩田了。可我一个人又种不过来，只得雇佣些佃户帮忙，那佃户女眷烧得一手好菜，我还让她做了厨娘，也算是个生计。”

刘梦棣随口问道：“那您平日里……”

“当然是营经印书局了，我若是不盯管着，他们得翻了天去，是什么都敢印！”

刘梦棣伸出手指指着石奇川刚刚带回来的担柴疑惑地问道：“那这个……”

石奇川看着那担柴却是哈哈大笑了起来：“你不会以为我真是个樵夫吧？这可不是用来烧火！”

“不是么？”

石奇川笑道：“非也！此乃是枣木，老夫外出即是为了寻它。别看枝条细了些，这一挑可值不少银子呢。我歹说好说却是如何也便宜不下来，最后只饶了我一支紫竹箫。”

“您要这些枣木做甚？难不成想做副棋子？”

“小友不知呀，老夫近日正在研发一种活字印刷之术，只要老夫研制成功，便可得此印刷之便利，将来的书可就不是这个价了！能底上许多，可让人人都买得起书、看得起书！”

印刷术的前提是廉价纸张，虽然纸张在汉代蔡伦的手上进行了改进，但还是十分昂贵，甚至出现了“洛阳纸贵”的事情。

汉末三国又到南北朝几乎全是乱世的代名词，民生都得不到保障更何况是改进民用技术呢。

所以制纸技术直到唐朝的时候才得到了进一步发展，也是那个时候纸张传入中亚，后来才传进欧洲。

也正是因此，唐朝这才普及了雕版印刷。

活字印刷在五代十国之后的宋朝就被发明出来了，这是时代的推进力，不是个人意外发现，即使没有毕昇亦是有别的人能造得出来。

刘梦棣问道：“潜渊先生要做活字印刷？”

“小友亦知此活字之法？”

“晚辈爱看些杂书，曾在前朝的一本书里见过周世宗柴荣曾想过做出此物来。书中提及他确实是做出来了，但当时臣子们皆言此乃奇淫技巧，甚至有大臣说要烧了此物，要不然就撞柱而亡，最后周世宗不得已，只得将此物深藏，后来此物亦是不知所踪。”

石奇川笑道：“的确是发生过此事。活字印刷若是出世，书卷之物必然为之物贱，那些把持了文林的世家子弟怎肯让此事发生。他们绝不会让民间百姓轻易得到书卷，以便让世家豪门世世举仕而不给平民百姓一个出人头地之机会。此非儒者之行也！老夫就是要破一破此事！”

刘梦棣言道：“活字之时得用松香、腊油固之其模，枣木虽坚，一干一湿，一冷一热，不肖多时必会开裂损耗！或用铁铅或用铜锡才是。铜锡贵而铁铅便宜，小生还是觉得用铁铅为好！”

石奇川一听，深吸了口气说道：“小友你是真懂呀！来来来，坐下说话。”

石奇川拉着刘梦棣的客座坐下，二人隔着茶几说起了话来。

“老夫弄这些木料只是用来先试试模，等外模弄好了，先试印点东西，然后再换铁铅的。小友也知，篆刻是能刻出小字来的，但让铁匠铸出这么小的字那可是不易呀，得找好工匠去！我听说工部有一位姓赵的郎中最善机巧，想来他能做到！只是……我这人就不爱与官场中人走动，除了礼部的沈尚书。谁知……”

刘梦棣笑道：“谁知朝廷里派系林立，即使沈礼部贵为尚书，作为四爷党的一员亦是无法说服那在工部的五爷党赵郎中为其制此活字？”

工部尚书周元甲与侍郎崔通是五爷党，但另一员侍郎薛峻却是太子党，即薛贵妃的哥哥。

五皇子是薛贵妃生的没错，但薛峻却主要站在太子的一边，这让五皇子极为不爽。

而四爷党最近又与太子党走得很近，五皇子又不敢把气撒在薛家乃至太子党的身上，所以就只能与四爷党为难了。

四爷党的任何要求，五皇子这里都不可能会同意，不叫那赵郎中去帮忙是在情理之中的。

石奇川一拍茶几上的琴盒说道：“谁说不是呢！小友果是智能之士，总能一语道破乾坤！呀，还没问小友姓名呢！”

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