督抚小说

第14章（第1页）

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正额头冒汗的时候，有两个人来帮忙，是俞靖和俞贞。后者在中午第二次郑重宣布自己名叫俞贞，却不提字号——俞靖也同样没有提及自己的字和号。

三人合力让倒下的树抬到距离村子比较近的地方。谁也不曾说话。

这树可以做柴火……里芳真心希望俞靖能把树劈成柴以后再离开，当然他不想劈或不会劈也无妨，她会做，只是干起来比较吃力。

除了失去屋顶的那间空房，傍晚时该忙乎的差不多都忙完了。

一下子多出七个劳力的滋味实在太好，大家的脸上多少都有些笑容。里芳提前收工，无他，做顿好的犒劳大家的肚子。

大风之后，天气就没之前那样凉冷，但也并不算太过溽热；几只幸存的蚊子苍蝇被一通追杀，大多被灭掉。中午就开始煮的鸡汤肉质酥软、浓香扑鼻，加上一勺虾和蔬菜青果，让大碗的汤面异常丰盛。鸡是乱飞时被砸死的，地里的菜叶也只有这些了其他不是烂了就是消失了，虾是死在破篓里的，切开放汤头里的青果都是来不及成熟就掉落在地的——放在汤里不仅不会太酸涩，反而添了不少香甜味道。

最让人高兴的是可以躺平睡一个安稳觉了。

三个灶火同时打开，一桶桶热水分给大家清洗。里芳几乎不言语，但所有的事情都安排得很好，她甚至带其他人一起收拾出另一间屋子让客人住，还刻意安排同村妇人替他们洗衣服、并在火边烘干——女人们正好可以愉快地边喝茶、做轻活、边与男人们聊天，里芳除外。

俞贞看得出小女主人心思很细但心情很糟，想必任何人经历如此大的损失都不会愉快。

俞靖也跟着不太说话，只默默做事。他很清楚里芳的不快绝不仅仅是一个屋顶掀翻这么简单，也许应该和十几年前的那些男人们说来就来、说走就走的行经有关……

“……俞公子？”

“啊，”俞靖摇摇头，“我不走。朱氏已非太祖时的朱氏，就像灭了蒙古鞑子的不会找个赵氏皇帝一样。朱氏早已因横征暴敛而失了民心，若今后灭了女真，也不会再立朱氏。”

男人们聚在厢房中，小声交谈，意见不一倒也未争执。

大家分成三派，两个打算南下继续作战，一个想离开此地另谋出路，其余三人……打算改姓俞，至少暂时改姓。

“看看这些妇孺，不分冬夏每日勤恳劳作也只得个温饱，现下却遇上风灾，连房子都无法自己修缮。”现在已经完全自称俞贞的中年人淡道。“这地方也不错，世代富庶、民间知书达礼，加之漕运、江运、粮米、税赋都在此处。”

还有最要紧的一点就是，他们的心已经很累了。

“呵呵，那我们不妨学着造房子。嗯，那个洞其实住起来不错的，记不记得那年秋我们住的地洞……”

七个人各有自己的往事，有些在一块儿过的、可以拿出来苦中作乐一番，而有些只能埋起来、一个人在夜里挖出来舔。

笑了会儿，悃了。

“俞公子，明日驾了村里的小船去载几个粪缸马桶和浴桶回来吧。不不，我看这家的石浴池非常舒服，要不还是用我们的船载回来比较合适。”

“……”

第6章

七个人里走了三个。谁也不提他们去了哪里、想做什么，仿佛这一些平常至极。

俞靖还是住在自己的小屋子里，其他四人依旧挤在里芳家的厢房。有人看不大过去。某日，一个颇大的石浴池被送进另一间两进的房子，然后，供这家的女主人、她的独生子……和新来的房客使用。

里芳乐见其成，还特意送去两床新棉被——虽然俞靖仍然有些无法接受一个好歹也念过诗书的小姑娘如此的，呃，豁达大方——但在那家的孩子想借机少学功课的时候，里芳板起下脸抓起来一顿训，小男孩立刻乖巧地天天早晨去帮俞老伯送饭泡茶倒马桶……嗯，顺便上课。

果然，岛上仍然是里芳最大。

俞贞只问过俞靖一句岛上谁做主，然后就悠然跟着里芳学香露的制法。

里芳很清楚，什么解释也没有就赖下不走、还公然住进俞姓寡妇孤儿家的那几个人中，就数眼前改名更姓的中年人最有分量。这人看丝文人，可是懂的东西非常多，不仅每天清晨打拳踢腿、甚至拿了开刃的刀与俞靖过招，而且居然连如何按摩来缓解女人家的小毛病都知道！

这样的人在岛上……很难让人安心。若不是她对俞靖相当信任，否则很可能去报官、让蛮族士兵把这些人抓走。她绝对没有对前朝的忠诚，也不介意见到街上男人们的古怪发型，她只想让家人和邻居们将安定饱暖的日子继续过下去！

“俞先生打算在我们这停留多久？或是看上哪位婶娘，我可以帮一把。”他讲的史书故事比俞靖的更精彩，还在她打算售卖的竹筒上留下颇有名家风采的书画，可见阅历学识不可小觑。然而，不知为什么，她还是宁愿让俞靖来做这些。况且，这个自称俞贞的人在提及自己的过往时，很可能没几句真话，又凭什么让她信任他。“我们这不在意礼仪这档事，能活着，不受冻不挨额已是满足。若能再添几个孩子养老更好。”

俞贞对她全无礼教可言的话非但不皱眉，反倒扯开一个半真诚半玩笑的笑容。“姑娘，有些事，你知道得越少越好……话说回来，我等这两年行了数万里路，实在是乏累至极，现在突然见到个世外桃源一般的地方，真真不想走了——”

“我不是要收膳宿钱，”里芳有些无礼地打断他，“光是几位送给俞老师的轮椅子，就值得我每日作饭烧菜。但想必您也看见了，这个岛只有那点茶田，若是砍了竹子种茶，虽然多点收成、但风雨一来就会毁去大半……里芳应对村里这些老少妇孺的吃用和三不五时的大灾小难已是筋疲力尽，再多四个大男人那肯定不行的。因此我想问问，先生若打算长计，将以何为生计。”

俞贞微微笑着，指向里芳用来赚全村人衣服杂物钱的宝贝蒸锅。“这个锅制得的花露并非上佳，香味半日就散。我见过的另一种锅，制出的花露、其芬芳三日不绝。”

里芳眼睛一亮。“哪里可买到先生说的锅？”

“我曾在广州见到过有洋人在售卖和传授方法，后来在京师……一座府邸里也见过类似的，当年还好奇地请教这花露的制法和用法。”

“现在的广州还会有吗？”

“应该有。另一件，姑娘的汤面手艺颇佳，只每月两回、寥寥百人，真有些可惜了。何不在城里开间面馆，也好让我去跑个堂、让俞公、俞康兄弟去洗碗。”

里芳未答。手上可没停，整理炒茶的大铁锅，然后使唤送上门来的劳力挑拣茶叶芽孢。又过了会，她才开口：“之前只我一人委实□乏术，若多几位先生这样的、再加上点本钱，多几个人吃口粗茶淡饭倒也不难。”

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