“最后询问一次,被告两人对证据的质疑,是否是出自内心,而不是为了隐藏或否认自己罪证?如果再次拒绝回答,法庭会因你们蔑视法庭,额外处以三铜币的罚款。”
一直到这时候,被告的两人才用几乎低不可闻的声音说了一句:“我们是去偷柴了,我们认罪。”
这话就像掉进油锅里的水一样,让围观的人们一下炸开,尤其是那些马上就可以履行拾柴权的人们,他们开始谩骂两个小偷,完全不顾同村的情谊。
李昂没有去听人们骂了什么,神术的出现出了他原本的预想,他只关心埃德蒙下一步的行为。
“被告已经认罪,根据庄园法庭的规则,接下来由陪审团讨论后决定罪名,再由法官量刑。”
听到这话,周围的人们又开始议论起来,这一次他们之间说的最多的是:“这是要干什么?”
同样的问题在陪审团十五人中出现,由于只是提前一天通知,陪审团的大部分人对自己的职责没有很好的理解,尤其是其中几人,听到要由自己讨论得出罪名,脸刷的一下就白了,好像是去做什么大逆不道的事一样。
“这是我们能做的吗?不应该是领主或者管家决定吗?”
“不如请领主大人裁决?”
只有那两名年纪较大的人尚能保持冷静,其中一人询问埃德蒙:“是如同过去那样?”
“对,就是如同过去那样”,埃德蒙点点头,“由你们定性,再由我定量。”
“以前也是由农奴们决定的?”陪审团中的一名年轻成员惊讶地问道,“农奴们也可以做决定?”
“是由庄园的全体成员决定的,你们只是被选出来的代表”,埃德蒙耐心地解释,“不论是自由民还是农奴都可以担任,责任和我们昨天说的一样,由你们商讨决定。”
“我还以为只是让我们复述结果”,另一位成员说道,他的语气中有些惊喜,“所以,这不是走过场?”
“自然不是,我们的领主大人想让法庭真正成为解决矛盾的地方,而不是另一个传达命令的地方”,埃德蒙这次不是对着陪审团说,而是对着全体围观的群众说,“法庭上,一切裁决都会根据律法和习惯决定。”
听到埃德蒙这么说,陪审团中的一些人脸色缓了过来,新的男爵所做的一切都让他们生活变好,卫兵队也没有成为新的巡逻队为领主敛财,还有一位圣骑士在场公证,这让他们选择相信埃德蒙说的话。
接下来的程序和李昂之前想的差不多:陪审团全员宣誓,然后由埃德蒙引导进入一旁的小房间讨论。在十多分钟的等待之后,房门打开,年纪最大的那位老者被推选出来宣布决定:
“我们一致认为,被告犯有盗窃财产和蔑视领主两项罪名。”
围观的人群纷纷点头表示赞同,唯一例外的是李昂,他之前只以为会是盗窃罪,结果没想到还多了一个蔑视领主。
“基于陪审团的决定、王国法律、庄园传统以及被告在法庭上撒谎、扰乱法庭秩序的行为,我宣判被告判处罚金五银币,以及为领主提供三十天无偿劳动。”
随着埃德蒙最后的木锤落下,围观的人群或兴奋,或失望,兴奋的是看到一次正式的法庭审判,这种稀罕事值得聊上一周;失望的是没有看到更严重的审判结果,他们觉得小偷就该被吊死,庄园外的绞刑架已经很久没用过了。
法庭审理结束,犯人被卫兵队带回家中强制缴纳罚金,围观人员也纷纷前往领主指定的树林,履行自己的拾柴权。
“这样的结果是你想要的吗?”
雷纳德来到李昂身边,圣骑士注意到领主在自己上台之后就没什么表情。
“你说,每一个庄园法庭都能配一位圣骑士吗?”
李昂没有直接回答,反而提出了另一个问题,他的语气中有些纠结和矛盾,还有一些失落。
“自然不能”,雷纳德直接脱口而出,然后开始反问,“为什么这么问?是因为最终靠着测谎神术裁定吗?”
李昂点点头,他抬头看向雷纳德,吐露出了自己心中的纠结:
“如果今天你不在场,或许就只能靠法官强行推进,要求陪审团在原告被告双方僵持的情况下做出裁定。今天的诉讼很简单,但是以后呢?如果出现复杂的案情,或者牵扯到更多不便使用神术检查的贵族,还能像今天一样顺利解决吗?
“而且,就像那个假冒的园丁所说,测谎神术不是万能的,许多大贵族家族都有蒙混过去的训练,只要保持放松,深呼吸,就足以轻微降低测谎的准确性。”
听完之后,雷纳德将手放在李昂肩膀上对他说:“你想要的太多了,想做的也太好了。”
圣骑士指着周围还没完全离开的人们,对李昂说:“我们今天的行为,不止是解决了一个独立的诉讼,更是在所有人面前展示了一点:只要领主愿意,我们有能力辨别真假。
“你说,如果那两个犯人知道我可以使用测谎神术,他们还敢于当着我的面撒谎吗?一旦所有人都知道这点,在法庭上,他们就不会像今天这样抵抗,而是选择说真话。”
圣骑士又指向还在台上的埃德蒙:“他最后做出的量刑也是如此,凡是在法庭上撒谎和扰乱秩序的,都需要从重或者额外处罚,如果你想要通过律法来约束他们,就需要从维护法庭的威严做起。
“一旦建立了法庭的威严,大部分的问题就无需测谎神术的介入,只要搜集好证据,犯人自知无法逃脱便会认罪。若是双方僵持不下或者是冤假错案,到时候再出手也不迟,数量上也只有总量的极小一部分。”
“就算测谎神术有可能被蒙蔽,那也不是农奴和自由民能够简单做到的,至于贵族的问题,往往就不是法庭所能够解决的了,那时候必将起兵刃。”
说到这,雷纳德也有些疑惑:“你为什么不想用魔法来解决问题呢?我见过见过用不起魔法的,见过不喜欢用魔法的,但是只有你是完全没考虑过用魔法解决问题,即使是让艾琳娜来用魔法制造铁器,你也只是把她当作一位熟练的铁匠去制造非魔法的器具,而不是当成魔法的使用者。
“不论是那几台蒸汽机,还是其他器具,最终都没有魔法的参与。”
这个疑问如同雷鸣一样,在李昂脑海中久久不平息:
‘是啊,为什么我总是下意识抗拒魔法?’
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