十天后,早晨。
天才濛濛亮,骑士长杰沃登拿着一束还沾着露水的野花,来到王城内的圣堂。
在进门前他隐约听到说话声,这让他稍感意外,通常不会有其他人这么早来圣堂祷告,他试着推门,但门是上锁的,于是他轻轻敲了两下。
「露芙,是我。」他道,「你在吗?」
里头传来乒乒乓乓的声响,杰沃登愣了一下。
「露芙?」他一手按住腰间的剑,警觉地问,「你没事吗?露芙?」
「我、我没事……!你等我一下!」
露芙惊慌的声音从里头传来,杰沃登松了口气。
好一会儿,圣堂的门打开了,无法掩盖的酒味传了出来,杰沃登挑眉。
「你喝酒?」他质问,这实在不是圣女该做的事。
「是……是治疗用的药酒,我正在练习调製……我是圣女,怎么可能喝酒嘛!」露芙笑了笑,掩嘴偷偷打了个无声的酒嗝,「不、不说这个了,你今天怎么会这么早过来?」
「今天是巡逻加强日,晨练提早三小时,我得在晨练前完成祷告。」杰沃登信了露芙的说词,走进圣堂内,「这束花一样是给艾德他们的,替我点个光明灯吧。」
闻言,露芙苦笑。
「艾德」并不是杰沃登的友人或家人,而是杰沃登第一个杀的人的名字。他曾是个作恶多端的土匪头头,以王城周边的森林为地盘活动,最后因为绑架夏乐緹公主,被年轻的骑士一剑穿心,那一年,杰沃登才十五岁。
斩杀恶人对于骑士而言似乎是理所当然的事,对杰沃登来说却有截然不同的意义。每一次夺走人命,他的剑都显得更加沉重。他说,自己在来到人世以前从来没有杀戮过,但开始挥剑以后,他知道了「武勇」的意义是什么。
露芙回到圣坛前,摆上鲜花,以「太阳之火」点燃烛灯,放在鲜花之前。杰沃登给过她一张名单,那是他目前杀过的所有人的名字,他们拿出名单在圣坛前跪下,一起为亡者祷告。
每一个月,杰沃登都会来圣堂做这件事。
随着他所斩杀的恶人越来越多,那名单也越来越长,但杰沃登从来没有停下挥剑。
露芙不明白「武勇」对杰沃登的意义是什么,也不能理解他为何这么纠结于为亡者祷告,他似乎对杀戮有某种心结,却始终坚持做着一名骑士。
只是,她总觉得,杰沃登为逝者祷告时的表情——特别忧伤。
*
「明火军的将领……是吗?」
隔天下午,在雷默多王宫晋见厅内,杰沃登单膝跪地,聆听国王的指令。
「嗯,是格萨公爵的来信,说希望你这次听从兄长命令,回去率领明火军。」国王歌利亚蹙着眉,「我个人是希望你能继续留在夏乐緹身边,但还是姑且问问你个人的意愿。」
杰沃登抬头望向王后,王后也向他点点头。
加斯贝尔才是炽天使的统帅,国王的这番话想必也是王后的决定,儘管加斯贝尔大多时候不插手国事,但事关其中一名炽天使的缺席,福音的炽天使不可能不参与决策。
杰沃登出身格萨公国,是里德公爵的养子,由于没有继承权,他从小就被送往王宫接受骑士训练,乍看是坎坷无爱的童年,一切却都在天使团队的计画中。身为武勇的炽天使,他很快脱颖而出,晋升当上夏乐緹的护卫,并按照计画,和夏乐緹一起成为了露芙的青梅竹马。
只是,自从信仰盲目虔诚的长兄继承爵位后,格萨公国便成为了激进的武斗派,不断给教廷东征军送去士兵与军粮补给,甚至计画成立一支「明火军」,召集各地神殿的士兵和志愿农兵,一举拿下黑魔教领土最坚若磐石的前线——琉加城。
在这个时机,一度毫无价值的养子杰沃登就成为了公爵家垂涎的将领人才。
「不如这样吧,杰沃登。」见青年沉默许久都没有应答,王后终于开口,「虽然我们希望你留在夏乐緹身边,但神的福音早晚都要传到东方大陆,与黑魔教徒的纷争也是必须解决的问题,不如我们开口替你向公爵缓缓,等夏乐緹成年之后你再回去,如何?」
杰沃登很清楚,加斯贝尔的意思不是要他陪在公主身边,而是陪在露芙身边。
「只剩两年吗?」他问,「仅两年的时间,能做好准备吗?」
明白了他的意思,国王与王后互望一眼。
只剩两年时间,不晓得露芙能否完成载体的使命,毕竟福音曾是与上主一同传播的。
「就试试看吧。」国王回答,「不尝试,我们也不知道结果。」
他们草草结束了这次覲见。杰沃登离开覲见厅后,王太子西罗多兴奋地上前来分享他刚写完的书,他随便几句话打发了西罗多,往王宫大门走去。
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