督抚小说

第57章（第1页）

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静渊是善存女婿，无法推搪，运丰号设宴，静渊只好去陪着岳父一家应酬。到了孟家，见到秉忠站在大门口招呼客人，见他来了，微微颔首，静渊亦点头回个礼。公鸡段孚之坐在大厅里一席，见到静渊，对善存大声道：“孟老板，你这女婿可真是能干啊，我看，要超过你指日可待！”

善存哈哈一笑：“这天下本来就是他们年轻人的，我们这些老朽，以后只会越来越没用。”

段孚之哼了一声，脸涨得通红，杜老板坐在他旁边，笑着给他斟了杯酒。

席间，欧阳松过来，和静渊抽空喝了杯酒，欧阳松低声道：“你这岳父已购得威远一大煤矿，看来是势要垄断清河盐商用煤，真是了不起啊。”

静渊神色不变，心中却是一惊，心道：“我新收购这么多盐灶，他若断了我的煤路，情势危险之极，我可要早作准备。”

应酬了一日，到第二天来时，善存笑道：“七七不在清河，若让你去酒席里陪着喝酒，回家后也没人照顾你，我这宝贝女儿回来，必要跟我不依不饶的，你便去帮我到总号那边做点杂事，事情虽然小，要让我那些儿子做，我却还不太放心。”原来年关将至，除设宴待客，善存亦大力周济穷人，善存是让静渊到镇上发救济粮。

静渊笑道：“爹只管吩咐就是。”

白沙镇一条街上，早排起了长队，全是等着救济的流民穷户。静渊甫一站到门口，有眼尖者看到，叫道：“林东家来了。”有人问：“谁是林东家？”

“孟老爷女婿，天海井老板！”

便有人要往前涌上，一个伙计忙把静渊挡在身后，笑道：“姑爷站好，一会儿人多起来，连落脚的地方也没有了。”静渊见那人眼熟，想了起来，那次善存上任商会会长宴请宾客自己喝醉了，就是这个叫冯保的小伙子来照顾他的。

静渊脱下身上大衣，把衣袖挽起，道：“一年也就这么几天，我们做得再多，也只是杯水车薪而已，尽力让他们过个饱年也好。”叫来跟自己来的伙计，吩咐他到林家运一车米面到白沙镇，那伙计答应了，马上赶回盐店街。

整整一天，静渊在运丰号发放食米，救济孤寡老人和赤贫农户，有些无钱医病的穷人求告，他便写个条子让其到药店检药，由天海井结付；有流民告诉静渊，某条街有死于路边无人收尸者，静渊便吩咐人去看了，捐钱买尸板掩葬。

中午就在总号账房吃的午饭，静渊仔细打量室内，陈设寒素，条凳大桌，皆如最寻常的盐铺，一点不像是商会会长的账房。进门右手是个小柜子，柜子里满满放着卷宗册子，柜子上也堆了一些，上面写着：“救济折子。”

静渊拿了一本看，里面竟对贫苦人、孤儿寡母分别登记造册，指定哪家哪户每月可凭折领钱、米、油。冯保跟在静渊身后，手上捧着静渊的大衣，静渊回过头，对他笑道：“你把衣服随便放在哪里就可以了，不用这么抱着。”

冯保摇头道：“姑爷的这件大衣必是贵重的，要被谁拿去，我的罪过就大了。”

静渊一笑，他本是性情疏淡之人，也不跟冯保客气了。随口问道：“岳父还真是有心，清河的贫困户，几乎都从他这里领过救济。”

冯保凑过头看了一眼，笑道：“可不是嘛，这个册子还挺是管用，流民也好，穷户也好，按发一升、五升、一斗、二斗这样分好了，逢过节在上桥、中桥方家院子和芦花镇按册子上写好的数量施米。到了夏天，还有防暑热药、疔疮药，放在井灶、盐号和家里，有人需要便施舍。春节例外，都均发两斗米，药单算。”

周济穷人这样的事情，善存也分得如此之细，静渊心中也不禁佩服，忽见靠西头的明窗下一张大桌，上面文房四宝俱无，却横放着一块大木板，看那样子已有年头，便走了过去仔细打量，木板右下角用刻刀刻了一行深深的小字：“动乎险中，大亨贞。”

静渊心念一动，问道：“这块木板是拿来做什么的？”

第一卷洪流第五十章洪流（2）

冯保笑道：“这块木头来历可不小！救过老爷一命呢。”

静渊奇道：“哦？快说来听听。”

冯保道：“老爷当年在云南卖盐，在澜沧江遇到激流翻船，人和盐包全掉进江里，幸好船上有这么块木板，老爷抓着它在水里漂了一天一夜才被人救了起来，差点丢了性命！后来老爷发了家，说不能忘记当年的艰辛磨难，便把这块木板留了下来放在这账房里。”

自来贩私盐是死罪。但清河却有过两个极特殊的例外。

一个是前清时捻军反乱，官府为了维持淮商运权，借拨川盐作为一时权宜，但并未规定常年运送，也没有将楚岸改为川盐引岸的打算，由于楚岸缺盐，价高利厚，川商遂大量贩运川盐入楚，按当时朝廷律令，川盐入楚，依旧是越岸侵销，应作私盐论处。但因清河盐商锲而不舍，贩盐数量甚巨，清廷屡禁不止，被迫于咸丰六年在四川巫山、湖北巴东设关收税，说是“化私为官”，实际就是承认了川盐在楚岸倾销的合法性，让一个巨大“私盐”贩卖集团正式上了明道。这个胜利，是全清河的盐商一同努力的结果。

另一个特例，就是运丰号发家人孟善存，从当年的亡命之徒，到如今的商界巨掣，清河盐商历史上，仅此一人。

“孟善存啊孟善存，你究竟是怎么样的一个人？我要怎么样才能打败你？”

静渊看着“动乎险中，大亨贞”这几个字，心中激荡，半晌无言。

忙到夜深，孟夫人叫人把静渊叫去孟府吃饭，对静渊道：“你累了一天了，今天就在我们这儿歇息吧，亲家母那边，我已叫人去告诉她。”

静渊答应了。佣人们把七七的闺房收拾了一下，静渊这一晚便在她屋里睡，冯保陪着静渊整一天，一直举止恭谨，这下才安安心心地把静渊的大衣挂在房间衣架上，陪了一天，这大衣他却是抱了一天。静渊怜他憨厚，给了他一块大洋，冯保拿了，喜滋滋地告辞回家。

厨房单做了饭菜给静渊送去，静渊揭开甑子，里面一大碗烧得极融合的牛佛烘肘，一碗热腾腾的牛肉汤，几样小菜，香味扑鼻。他此时也是又累又饿，午饭吃得匆忙，便就着汤菜，连吃了两碗米饭。

吃了饭，佣人又送来水果细点，静渊见西首走廊灯影凌乱，有几个人正说着话从一旁走过，便问：“府里这个时候还在招呼客人?”

那佣人笑道：“宴席早散了，老爷正准备早些休息，却从省里来了几个军爷，说是什么师长来拜会老爷，这不，刚说完话。”

果见善存亦从书房走出，善存向那几人行了一礼，一人声音沉稳清朗，笑道：“孟老板且请留步！”

秉忠随后从屋内出来，手上捧着托盘，送到一个人跟前，笑道：“请雷师长笑纳。”盘中放着什么静渊却看不清楚。善存笑道：“仓促间，措备不周，在下区区薄礼，实不成敬意。”

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