督抚小说

第45章（第1页）

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不知是手里沉甸甸的单子还是男人忧愁的神情感染了亚摩斯神父，他的声音更沙哑，也更多了几分对眼前人的尊敬。

“‘生命只是改变，并非毁灭。’您的父母只是结束了尘世的旅程，我想他们早已获登‘永远的天乡’了。”

“谢谢您的宽慰……另外，我还有一个不情之请…”男人抹了抹眼睛，语气有些犹疑。

“您请说。”

“酷拉皮卡神父非常和善。作为一位热爱冒险却不善冒险的旅客，多亏他，途径几月后在一切都是陌生的这里我还能感受到家乡人的亲切感。所以若能得通融，在我停留于孟买的这段时间内，希望您能继续准许我宿在教区房。”

亚摩斯神父是喜爱他这位酷拉皮卡兄弟的。作为去年自W城千里迢迢新来的神父，自己自然是要有所戒备的。毕竟越是危险的地域教堂的油水反而越丰厚，难保这位年轻神父不深谙这些不正之道而来分一杯羹。但过了不久，亚摩斯神父便完全打消了对酷拉皮卡的这份担忧。尽管给他二楼最偏僻的住所、给他远低于职位的本就微薄的薪水，可对方丝毫不在意这些。反而是多亏他的到来，堂内多了很多教徒。虽然其中不乏无用的边角料，但也多了不少香味盈身的，就如面前这位出手阔绰的库洛洛先生。

酷拉皮卡兄弟！

内心窃喜着，亚摩斯神父表面却不露声色，非常自然地画十字，握住了男人伸来的手。

“这当然可以，请您尽管将这里当作自己的家。”

chapter35

静默于教堂的门廊，库洛洛望向中殿黑压压的教徒，各神职人员依职位等级顺次于两侧而立，带领着的教徒朗诵祷文，殿堂深处塔楼的钟声已经奏响，新一日的晨祷即将开启。

一连这几日，他都在酷拉皮卡晨祷期间等候着。一眼望见人群间醒目的金发，酷拉皮卡背对着自己立于一侧的前排。包括亚摩斯在位的三名神父居中于圣坛前，引领着众人祷告的开始。

“‘天主，求祢快来拯救我。

上主，求祢速来扶助我。

愿光荣归于父、及子、及圣神。

起初如何，今日亦然，直到永远。阿们。’”

开端词后，酷拉皮卡随着众人转动身子，两侧的教徒们相对而立。神父的侧脸被晨曦笼罩，虽因距离遥远无法看清，但库洛洛能想象到对方略无血色的嘴唇开合着，略微颤抖的睫毛下那对眼眸正盯着手上的内容，心无旁骛。或许此刻，或者说在履行职责时的酷拉皮卡完全忘记了一切身外物，忘记两人长椅上的对话，祷文和赞美诗一遍又一遍“净化”了对方的灵魂。这时，库洛洛蓦地觉得尽管与酷拉皮卡交谈了数次，肃穆扎眼的眼前景又拉开了两人少许接近的距离，又会回到起点的位置。祷告结束后，与酷拉皮卡的闲聊却也看不出什么变化。

这几日在征得允许后，他还跟随晚祷后的神父前往教会医院，倚在角落默默注视远处病床位前忙碌的身影。酷拉皮卡虽不是专业医师，却还是具备一定的医护能力，为医院里的修女们打下手。库洛洛匆匆扫过目之所及的各床位，这里的闲置床位比想象中的要多上许多。复又望向俯下身子与床上病人轻声交谈的酷拉皮卡，对方神色平和，即使无法听到谈话内容，但可以预见会是些温柔有力的鼓励。若是换作旁人，库洛洛毫不犹豫地认为这些鼓舞是虚伪且无意义的，但面对酷拉皮卡，他曾看到也触摸到了对方的灵魂，他知道对方做的这一切都绝对来源于内心。毫无保留。男人悄声叹息。

那一日，在与拉尔的闲谈里，除了一些孟买当地的基本情况，还询问了酷拉皮卡曾提到的北方的瘟疫。

“这个我不是很清楚。但听母亲说是从孟加拉那边流行来的…听说很严重，不治之症，死了不少人…”

“如果疫病传染到了这里，你不怕吗？”

“怕…又怎么样？这里是我的家，我绝对不会离开的。”拉尔眼神坚毅。

“……”库洛洛深深地瞥了一眼身旁的小孩，不再多言。

随后的几日，在男人未与神父见面的时段内，除了熟悉在孟买可能会需要的风土，他也找了一些当地人着重了解了瘟疫相关的事情。

霍乱……

在W城时便有所耳闻。作为一种传染性极强的肠道疾病，它引起患者强烈的水样腹泻，最终引起严重脱水从而导致死亡。库洛洛观察了几日孟买的底层生活，居民们各生活用水无一不取自行经河流，处理与否未可知的工业废水也被肆意排入。预料之内的恶性循坏，这被污染的河流各支流便是来势汹汹的瘟疫最稳固的催化剂。愈是偏僻破旧的地段，情况愈是糟糕。

这次疫病最早出现在孟加拉省的几个村落。短短半个月，便侵染到了周边的阿萨姆邦、北方邦等北部的大邦。加之境内恒河等主干河流的作用，辐射沿途城乡，点线成面，由北向南散射全印度。殖民政府对此却置若罔闻，忽略这些会对当地居民造成的不可逆伤害，经济上反而加重赋税，势要榨干贫瘠土地上的最后一滴油水。

显而易见，孟买不是一个安全的地方。因殖民政府的松懈管理与民间基础设施的混乱贫弱等，待到彼时北部的霍乱蔓延到此，孟买的医疗资源崩溃只是时间问题。如果可以，库洛洛想立即带酷拉皮卡离开这里，离开印度。

但，神父会同意吗？库洛洛自嘲着摇了摇头。

“说起来……”酷拉皮卡看向库洛洛。

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