1978年,英格兰,东萨塞克斯郡,黑斯廷斯1,海边悬崖上的小教堂。
涌潮不知疲倦,前赴后继地拍击在岩壁上,散作雪白的碎沫。每有一浪粉身碎骨,腥湿的海风都格外猛烈一些,仿佛这就是它生命消散的回响。
这座教堂里,也正有一场葬礼将要举行。
牧师奥斯本披着法袍,束手站在祭坛边,心里直犯嘀咕无他,唁客们实在是太奇形怪状了不,也不仅仅是客人,就连主丧的遗属都古里古怪的。
有穿网球短裙配男式牛津雕花鞋的,还有穿闪光夹克牛仔裤的也不嫌热神情悲戚的遗属把连衣裙塞进了半身裙里,好不容易来了一位穿正装三件套的体面老人,结果那白头发白胡子长得都快拖地上了。
奥斯本觉得全英国的怪人都集中在他这个小教堂里了,一个满脸伤疤、凶神恶煞的中年男人,一直神经兮兮地四处乱,活像随时都会有恐怖分子手持机枪“突突”扫射一般,他穿得倒是挺正常,黑西装紧绷绷的,随着他的每一个小动作发出不堪重负的轻响。
仪式还未开始,奥斯本就觉得自己已经好累了,甚至怀疑这场葬礼是针对自己的恶作剧。眼着约定好的时间还没到,他干脆顺着祭具室旁的小门溜了出去。
掘墓人布鲁诺正靠着墓地栏杆抽烟,海滨风大,这烟一半算是被风抽了。
“已经好了”奥斯本打了个招呼,“今天可是有两具尸体。”
“小意思”布鲁诺咬着烟卷儿,比了个牛仔敬礼的手势,“那边还是没把悼词给你”
“让我随便念段祈祷文就行了。”奥斯本垂头丧气地说,法衣上织的金边都不闪亮了,“说悼词有人念,用不着我。”
“正常人哪有礼拜五办葬礼的”布鲁诺了表,“刚刚我才发现,里头埋了不少姓普威特的,我怎么不记得镇上有这户人家”
“城堡那边有幢维多利亚式的白房子,”奥斯本心不在焉地说,“普威特先生和普威特夫人就住在那里,你平常也不太往那边去吧”
“老房子阴森森的,在那个年代,咱们这儿不还是个大战场吗”布鲁诺撇撇嘴,“我可不想跟幽灵玩捉迷藏”
他们有一搭没一搭地聊着,奥斯本就见普威特夫妇各持花环、缓缓相偕走来,身上的衣服简直和他们的房子一样古老,离着十几米远仿佛都能闻到那股樟脑味。
“说起来,主丧的不是普威特夫妇吗”布鲁诺好奇地眺望了一眼,“怎么来得这么晚”
“不是。”奥斯本终于找到这场葬礼上自己唯一有把握的问题了,“普威特先生是死者的堂叔,丧主是死者的妹妹,她丈夫今天要抬棺吧可惜孩子还小,不然单她的儿子就够人数了。”
“几个”
“五个。”奥斯本张开五指,“最大的八岁,小的是一对双胞胎,才三个月。”
“这年头少见人生这么多了。”布鲁诺啧啧称奇,就听奥斯本犹豫着说“普威特先生为这场葬礼额外捐了一笔我是不是该去打个招呼”
“快去啊”布鲁诺差点儿要去踢他的屁股。
奥斯本忐忑不安地走上前去,他刚从神学院毕业、成为牧师不多久,和年长一些的教徒打交道总有些发怵。但好在普威特夫妇此刻无暇顾及他,他们正在和一位年轻女孩说话。
“节哀,柳克丽霞2阿姨。”女孩和普威特夫人拥抱了一下,“您好,普威特先生。”
这女孩简直是奥斯本梦寐以求的葬礼唁客,她穿着合身得体的套装黑裙,宽檐礼帽下垂着同色面网,高跟鞋优雅轻巧,就是把她撮到皇室葬礼上也不会格格不入。
“这话也应该由我对你说的,阿波罗尼娅。”柳克丽霞普威特用手帕擦了擦眼角,“我以为你不会再愿意见布莱克家的人了,毕竟”普威特先生连忙轻轻扶住妻子的肩膀。
“一码归一码。”女孩摇摇头道,“阿尔法德叔叔和安多米达听见您说这话,那可要伤心了。”
“你这孩子”柳克丽霞破涕为笑,用手套轻轻打了她一下,“你都没见过安多米达吧唉,可怜的阿尔法德”
她转眼见一旁恭候的牧师,连忙道“西里斯可能已经到了,你去里面找他吧”
女孩走了开去,奥斯本立刻识趣地递补上前,和深居简出的本地热心人士寒暄起来。
阿波罗尼娅走到教堂门口张了张,顿时被里面千奇百怪的丧服震了一下,巫师们似乎觉得只要是黑的就行,有人甚至蹬了一双卖鱼佬的雨靴,就那么“咯吱咯吱”地走来走去。
按照礼貌,她应该去和莫丽韦斯莱打个招呼的,但她根本就不认识韦斯莱一家,那份讣告是柳克丽霞寄给她的。雷古勒斯手里也有一份,但他很明智地没有出现。
葬礼还没开始,巫师们随意散坐在座席上,邓布利多正抱着一个红头发小男孩和韦斯莱夫妇聊天,阿波罗尼娅初步判断那是珀西。她没有去打扰遗属,只是在后排拣了个座位,默默观察着这些人。
傲罗们基本都在,掠夺者全员出席,西里斯那件龙皮夹克不知道用了什么魔法,简直像面镜子,哪怕不特意向那边,眼角余光里也总是有个闪闪的亮斑,尽职尽责地折射着阳光。阿波罗尼娅不堪其烦,只好将握在手里的帽子竖起来挡在脸侧,这一动作却又引起了西里斯的注意,悄悄溜了过来。
然后是詹姆、卢平、佩迪鲁,一个接一个,纷纷跟上。
“节哀。”卢平率先破冰,“我们欠你的,早就该说,一直没机会。”
“多谢惦记。”阿波罗尼娅干巴巴地颔首,他们之间根本没什么可说的。
五个人面面相觑,场面僵得可怕。詹姆尴尬得神情扭曲,绞尽脑汁地说了一句“你就不问问莉莉去哪里了吗”
“那么她去哪里了呢”阿波罗尼娅只好顺坡下驴。
“她去麻瓜医院做婚前检查了所以不能来”詹姆波特满脸骄傲,早有准备,“麻瓜医生很难约的,要是这次没去成,我俩就得明年结婚了”
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