督抚小说

10 负屈（第2页）

祝岚香方欲再辩，却被张谦以惊堂木阻言，张谦问言祝岚香临婚诸事，他见此妇所言难堪大用，且言辞愈激烈，仿若处身之地并非府衙而为市井作泼，张谦只觉头昏脑胀，遂令衙役将她请出内堂。

祝好伏地倾拜，“张大人，民女竟险些忘却，尤员外的棺椁同民女与方娘子齐坠峭崖，若从尤家所言，尤员外迎妾当夜方陨，翌日下葬，现为初春，尸身方置一夜怎溢腐臭？今距尤员外下葬时过半月，若请仵作查验尸身陨期，遂可断尤氏与民女何人作谎。”

张谦思量片刻方答：“距你与方氏坠崖亦经半月，时下入潭捞尸已难及，尤琅尸身早因潭水作腐，此法不通。”

祝好：“此事张大人莫愁，尤员外尸身于方落崖时已被曹资捞获，方娘子将其尸托于曹资暂存，只需寻得此人，诸事遂可昭然若揭。”

尤衍已面无人色，额汗挥即如雨，他两唇翕动，似欲言辩，却迟迟难言半字。

张谦将此景尽落两眼，他虽为昏官，然涉身官道几十载，怎未识人证物证辩词皆为祝好占上风？

尤琅身死，尤衍既为长子理应承其父财势，尤家纵横商道百年，祖父身尊开国皇帝左相，尤衍事后更以财帛致恩于他，左右苦主无非两个涉世未深的小姑娘，再言俩人并未因此惨丢性命，祝好与方三娘此等无名鼠辈，他偏颇尤衍又如何？淮城之内，谁人敢指斥于他？

张谦如此作想，他遂言：“祝氏，今日本该方氏上堂，然方氏失期。王氏为证尤氏清白更以己身性命沉冤，身具尸证的曹氏亦无所踪，方连你口中的宋郎本官皆未所寻。今日之案，祝氏未呈以实效物证，你所呈布绦、钢钉、疮疤皆可作伪，依本官看，此案需寻方、曹二人复审，如若寻不得，烦祝氏敛集铁证呈堂。”

“铁证？”祝好言中隐刺，“敢问张大人──何为铁证？王氏所言所行缘何不作证？堂外百姓尚且昭然，王氏为受尤氏所胁！此事倘不论，王氏于西皋欲置民女与方娘子死地亦不论吗？！他既为尤氏亲卫，张大人怎能未对尤氏质询？民女若非事先见过王氏，怎知其样貌？”

“若依张大人所言铁证，只怕民女将尤琅尸身置于此堂，张大人亦会以伪作尸身治民女的罪。或则，民女与方娘子因此案遭尤衍戕害方为铁证？只因民女与方娘子自死地遁身，‘谋杀之罪’便难诉案了？”

布绦与王莽确为尤蘅所设之局，然他如此偏颇尤衍，怎可为一地长官？

淮城平头百姓多受尤家欺压凌辱，数年未曾诉案因惧尤家之势，然依今日堂审，岂知若非父母官昏昧？

时至此，曹资仍未入堂，若今日难定尤衍之罪，唯恐她这条小命难及复审。

祝好正思忖以何作辩方得拖时半刻，她却耳闻张谦言道：“退堂！”

祝好难捱心头肝火，横竖出得此衙她命皆难全，既如此，她先骂个痛快，“张……”

她喉嗓骤如呛物难言，祝好捂颈出吱唔乱声，她却始终难言半字。

衙外纵步行来吏卒，他直入上堂，俯身张谦耳畔细语，祝好与张谦相隔甚远，再则吏卒有意压低声调，她却莫名听得清明：“岐州府传书，太守小公子欲状尤衍尾欠他千两未偿，因此尤衍众亲皆被小公子压身岐州难返，祝、方俩人所诉之罪已遍临州各县，裴大人因公事临身岐州府，亦从小公子处闻知尤衍此人诸多恶行……”

“裴大人？”张谦问及，“哪位裴大人？”

“大理寺少卿裴应忱，裴大人。”吏卒言此声色俱颤，“裴大人有言，此案若张大人难审，便于三日后呈交他手。裴大人与小公子皆已启行淮城。”

祝好窥见张谦虽极力掩饰，然额汗已渗头顶乌纱帽外泫，祝好复睇尤衍，果见他怡然自若未闻此二人暗语。

张谦揩拭额间冷汗，他有意趋避尤衍注目，“此案于三日后交由大理寺少卿裴大人复审，在此期间，祝氏及尤氏皆可寻实效诸证以为己辩。”

尤衍笑面僵滞，他欲作问张谦，却闻堂上昏官甫敲惊堂木下言：“退堂！”

祝好与尤衍及众观者皆被诸吏遣散出衙，人潮迅急隐入分街，祝好于衙外步前堵截尤衍去路。

她嗓中异感已

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